明確表達環保訴求 豐田Prius一枝獨秀

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【張允編譯】儘管油價又飆到歷史新高，消費大眾對油-電混合動力車（Hybrid）的熱情卻顯消退，逐漸轉向改採乾淨柴油引擎、價格更為吸引人的新車款。例外的是，當多數混合動力車銷售不佳時，豐田Prius依然一枝獨秀，仍能在美熱賣四十萬台。

以全球銷量而言，Prius自1997年推出後迄今已賣出一百多萬台。儘管去年Prius的銷售表現平平，但在今年二月豐田首度推出Prius的現金回扣方案後，其銷量已在油價飆到歷史新高前有所攀升。今年上半年Prius的銷量較去年同期上升了93.7％達九萬四千五百零三台，已近乎Prius在2006年一整年的銷量。

反觀Prius的競爭對手卻難與之匹敵。本田先是腰斬了叫好不叫座的Insight混合動力車，而今又宣佈將停產Accord混合動力車。自2004年Accord混合動力車上市至今共在美售出兩萬五千台，去年則僅售出六千一百台，顯示美國人難以接受平均每加侖汽油僅可行駛二十七英哩的Accord混合動力車。至於平均每加侖汽油可行駛四十二英哩的Civic混合動力車雖得以倖存，但仍將全面改款，本田打算重新設計出一款專為混合動力車所打造的車款，不再從Civic加以改造。

計畫推出十二款混合動力車的通用也改弦更張，朝推出採用電池的雪弗萊Volt概念車而努力。通用的土星Vue與Aura皆有混合動力車款，但與本田Accord所遭遇的問題類似，為了保有車子原有的性能，其燃油效益未能取得大幅的改良，僅較一般車款稍好一點，但售價卻貴了兩、三千美元。

當然，許多選購Prius的車主是看上它平均每加侖汽油可行駛四十六英哩的燃油效益，但據新近的調查顯示，多數Prius的買主主要是因它所賦予的額外訴求--向世人展示其車主所關注的事情--而選購Prius。這正如美國自然資源保護組織Sierra Club的全球暖化計畫負責人貝克爾（Dan Becker）所說的：「豐田Prius首度讓人得以用車子來表達環保的訴求。」

有別於其它混合動力車，Prius是專為混合動力車量身打造，它只賣混合動力車款，別無其它選擇，也因此，Prius的買主具有更希望人們知道他們開的是混合動力車的傾向。相對的，想辨別本田Civic、福特Escape或土星Vue是否為混合動力車款，則只能從後行李箱或邊門上的小標誌識別出來。

據CNW市場研究公司今春的調查顯示，超過一半以上的Prius買主表示購買該車的主要原因是它闡述了車主的理念，明確表達車主對環境的關注；而在三年前，僅三分之一的Prius買主是因這個原因而選購Prius。　

豐田Prius產品經理科爾曼（Doug Coleman）指出：「消費者的知識與意識正在改變。」與那些想搶先使用創新科技的最早一批Prius的買主不同，最近的Prius車主更能意識到依賴進口石油與全球暖化的問題。

Prius的魅力甚至勝過豐田的其它混合動力車款。一名原本打算把凌志轎車折價換成豐田Camry混合動力車款，最終卻選擇了Prius的消費者表示：「我覺得豐田Camry混合動力車無法明顯的傳達我的訊息，我希望能產生最大的效果，而Prius所傳達的訊息明確多了。」

Prius剛推出時就先獲得好萊塢明星與一些名流的支持，並在多數混合動力車不再風行後仍引領時尚，目前Prius車主主要分佈在美國東、西岸的都市裡與全美的大學城中。


EC 07/15/2007 MI, USA