歐洲再現口蹄疫情 底特律國際機場嚴格把關

繼英國於二月中、下旬暴發口蹄疫情，撲殺了數十萬頭牲畜並造成英國家畜產業的停滯後，三月中法國與阿根廷也傳出了疫情。儘管歐盟在英國暴發口蹄疫情後，立即下令禁止英國的動物、肉品與牛奶進口歐陸，但這具高度傳染性的病毒終究飄洋過海襲擊歐陸，使歐盟也壟罩在災疫的烏雲之下。

為防止口蹄疫區的病毒傳染至非疫區，目前至少已有卅多國禁止進口英國、法國或整個歐盟、及阿根廷的肉品，可以想見這對疫區國家的經濟打擊有多大。美國政府在英國、法國證實有口蹄疫情後，隨即宣佈禁止英國、法國及整個歐盟畜產品的進口；南美洲方面，阿根廷政府也禁止了該國牛肉的出口。在此同時，美國九十個海關已進入警備狀態，由美國農業部派出的一千八百名代表分別進駐各海關設置檢疫站，全面加強檢疫工作，查驗自國外進入美國的行李、貨運及包裹。農業部官員表示，口蹄疫是所有動物疾病中最令人畏懼的疾病之一，美國政府會盡一切人力加強戒備，防制來自歐洲及南美洲的口蹄疫病毒侵入美國。

在過去一個多月以來，底特律國際機場也全力配合農業部代表加強口蹄疫病毒的檢驗措施。嗅覺敏銳的小獵犬在此被賦予重任，嗅聞自歐洲抵美的旅客的鞋子，腳踏車與旅客的行李也在檢查之列。那些沾有泥土或肥料碎屑的鞋子與輪胎，皆須加以刷洗消毒。據查巡的官員表示，自英國發出口蹄疫警報以來，底特律國際機場一週平均得清洗三十名遊客的鞋子、五輛腳踏車的輪胎。

日前，美國農業部官員在Berry國際航站張貼起「防制口蹄疫入侵美國」的標語。Berry國際航站是底特律國際機場歐洲航線的主要出入站，在此航站起降的航空公司有西北、荷蘭皇家、盧漢薩（Lufthansa；德國最大航空公司）、英國等航空公司的航班，平均一天約有兩千名自歐抵美的旅客，因此格外需要加強檢疫措施。此外，美國農業部印製了口蹄疫防治手冊，散發給自底特律國際機場前往歐洲的旅客，建議他們旅歐期間儘量避免至農場、畜牧場、動物園、肉類包裝廠等地參觀，或住進提供膳宿的旅館。對曾參觀歐洲農場、畜牧場等口蹄疫病毒高度傳染區的旅客，在他們踏入國門之前將需接受較嚴密的檢驗。

雖然目前的醫學研究顯示，口蹄疫病毒對人類身體沒有危害性，但該病毒卻可寄生在人的衣物，甚至寄生在人的鼻、咽喉達二十八小時之久，再經由空氣或人與動物的接觸，傳染給豬、牛、馬、羊、鹿等偶蹄類動物。其傳染途徑可能如下：旅客在疫區國家接觸到感染口蹄疫的牲畜，將病毒攜回國內，經由空氣傳播或接觸傳染使家畜發病，再經由人、空氣、病畜、貨車、飼料、排泄物、屍體等途逕迅速擴散病毒，使其他牲畜罹病，如此循環往復。

非口蹄疫區國家對口蹄疫病毒的防制，除了加強海關的檢疫措施，還需全面禁止疫區國家的動物、肉品與牛奶進口。由於口蹄疫病毒的擴散極其迅速，口蹄疫災難對人、畜，如經濟面與生態環境的影響極其嚴重，疫區國家對抗口蹄疫風暴不敢掉以輕心，非疫區國家對遏止口蹄疫病毒的入侵也不曾心存僥倖。口蹄疫區國家為控制疫情的蔓延，通常都採取嚴厲的撲殺行動。由於國際認定，疫區國家在撲殺感染口蹄疫的牲畜後，一年內沒有再傳發病記錄，才可重新申請認可，對外產銷畜產品。因此，遭口蹄疫肆虐的國家通常會面臨畜產品產銷崩盤的危機，同時因大量撲殺牲畜後牛奶與肉品的短缺，也將引起國內畜產品價格的上漲，影響民生消費。

美國在歷史上曾經歷九次口蹄疫災難。最嚴重的一次是發生在1914年的芝加哥與美東地區，疫情擴及美東二十二州與哥倫比亞特區，所撲殺的豬、牛、羊等牲畜多達十七萬頭。最近一次的口蹄疫災難發生在1929年的加州，疫情很快就被控制住。七十二年來美國雖未再遭口蹄疫的侵襲，政府與畜產業者對口蹄疫的防治卻未敢稍有懈怠。美國之所以能在七十二年來免於口蹄疫的侵襲，或可歸因於嚴格的肉品檢驗標準，及禁止任何疫區國家的畜產品進口美國的果決行動。加強海關檢疫措施，也是防堵口蹄疫病毒入侵美國的重要工作之一。現值歐洲進入口蹄疫警備之際，在此呼籲即將赴歐旅遊或考察的人士，儘量避免農場、畜牧場、動物園與肉品包裝廠等口蹄疫病毒高度傳染區的參觀行程，同時在返抵國門時配合海關檢疫措施，共同做好口蹄疫病毒的防治工作。


EC 3/20/2001 MI, USA