【文／張允】數萬名群眾來到風景如畫的英國村莊阿西頓（Ashton）參加第四十一屆國際堅果錦標賽（World Conker Championships）。這是每年秋天（十月的第二個星期天）在英國舉行的傳統活動，採用七葉樹的果實Conker進行比賽。這種遊戲頗受英國兒童的喜愛，之後在國際間廣為流傳，並在1964年開辦國際錦標賽。
Conker是一種七葉樹的果實，與可食的甜栗子樹果實不同，兩者都有堅硬的棕色外殼，但Conker的外殼有刺。
國際堅果錦標賽的舉辦，是這項英國傳統遊戲漸受歡迎的明證。當世界冠軍選手們上場競技時，賽場就增添了緊張的氣氛。
比賽分兩人一組進行，每名選手首先有三次輪流出手的機會，雙方各持一個用繩子穿著的堅果擊打對方，以先擊碎對手的堅果為優勝者。但由於出手迅猛，有時也可能會對球員造成輕傷。
在觀賞了趣味十足的比賽、選出男子組、女子組冠軍後，接著進行較嚴肅的募款活動。多年來國際堅果錦標賽已為慈善機構募得大筆捐款。
EC 10/11/2005 MI, USA
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《蘇軾‧定風波》
莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。
竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一蓑煙雨任平生。
料峭春風吹酒醒，微冷，山頭斜照卻相迎。
回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無晴。