印度塔塔打造超低價車款 帶動汽車降價趨勢

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【張允編譯】究竟一台車要多便宜才算便宜呢？花不到三千美元即可把一台新車開回家，這是否可能？

印度最大汽車公司塔塔（Tata Motors）日前宣佈，已計畫在西孟加拉邦（West Bengal）投資兩億兩千萬美元建廠，用以生產一款售價低於十萬盧比，即約兩千兩百美元的五人座汽車，並可望在兩年內上市。這款新車將為當地與塔塔的零件供應商創造多達一萬個就業機會，但塔塔並未透露該車的構造或車名，關於車款的設計與對外出口的可能性，塔塔亦不透露半點風聲。

雷諾－日產汽車聯盟總裁戈恩（Carlos Ghosn）曾大膽預測，汽車售價將便宜到令人難以置信的三千美元以下。今年4月4日，戈恩為雷諾在印度新建車廠舉行開工儀式時指出，汽車業界的下一個挑戰將是競相推出售價低到兩千五百美元的廉價車款，這比目前市面上最便宜的小型汽車售價還便宜四成。

雷諾－日產是全球首家對印度塔塔下戰帖的汽車公司。塔塔在2003年即計畫於2008年推出售價約兩千五百美元的廉價車款，現在又把售價壓低到兩千兩百美元，看來這兩家公司正起頭打著一場廉價汽車殊死戰，這對汽車工業的影響，足可與一個世紀前亨利‧福特以大量生產方式推出Model T大幅降低汽車售價的汽車工業革命相比擬了。

在為大眾市場打造更昂貴車款的數年後，有鑒於美國、歐洲與日本市場成長遲緩，世界各地的汽車製造商突然來個大逆轉，把目光轉向新興市場尋求新的商機。這意味著汽車製造商得為那些也許只買得起摩托車的人重新設計汽車，但過時、樸素的車款又行不通，而基本車款的需求量激增，這種車款在結合具舒適性和安全性的現代裝配後，售價僅只目前汽車售價的一小部份。

這就像航運業的西南航空公司（Southwest Airlines）與捷藍航空公司（JetBlue Airways），也像時裝界的H&M與Zara一般，汽車製造商紛紛轉而打造沒有什麼裝飾的現代汽車。總部位於巴黎的摩立特集團（Monitor Group）諮詢顧問公司執行長提布瓦拉（Vikas Tibrewala）即表示，廉價汽車是「當今汽車業界一個最重要的趨勢」。

無論最便宜的汽車售價有多便宜，從迷你箱型車到運動休旅車的所有車款未來都將難逃降價的趨勢。雷諾先行推出的經濟型轎車Logan即獲得相當的成功，這款售價僅七千兩百美元的寬敞轎車，較其競爭車款便宜了四成，迄今已在五十一個國家售出四十五萬輛，其位於羅馬尼亞與俄國的工廠日夜加工趕製依然供不應求，戈恩為此說道：「Logan使我們的產品居領先地位。」

塔塔在成本低廉的印度為亞洲市場打造售價低於三千美元的汽車，此舉並不足為奇。戈恩指出：「當今全球汽車製造商的主要弱點，即在於缺乏用相當低的價格生產一台足以滿足基本需求的汽車。這得在印度與中國才具備這方面的能力。」

目前各大車商已逐漸意識到時勢之所趨。多年前當塔塔誓言要打造一台售價兩千五百美元的汽車時，許多歐、美汽車公司的總裁都對此計畫加以奚落，嘲笑塔塔在造四輪自行車。不過，這些總裁可再也笑不出來了。塔塔要打造的是一款四門、引擎具三十三匹馬力、最高時速約可達八十英哩的真正汽車，同時宣稱它將能通過安全碰撞測試。而據一些知情人士透露，儘管這款廉價汽車或許無法贏得選美大賽，但也絕非醜小鴨之輩。除了以上訊息，有關這款車的其餘訊息都屬最高機密，但據了解，隨著預定2008年下半年上市的臨近，塔塔的工程師已對試製樣車進行過測試。

塔塔之所以能打造如此廉價的汽車，關鍵在於印度的工程師薪資低廉，同時也因印度人具有把不必要的開銷削減至最低的驚人天賦，這是多年來開發金字塔底層商機所發展出來的技能。塔塔集團的總裁塔塔（Ratan N. Tata）即說：「你必須削減每樣東西的成本，座椅、材料、零件等等，整部車子的配備都要。」

而廉價車款絕不欠缺潛在買主。中國、印度、巴西、俄國與其它國家將有數億人可望在未來十年間晉身中產階級，汽車勢必是他們購物清單上的首選。這也正導致目前全球汽車市場的兩極化：豪華車市場持續成長，廉價車市場日趨興旺，其它車款市場則遭緊縮。據博格諮詢公司（Roland Berger Strategy Consultants）分析，在2012年前，價格低於一萬美元的汽車銷量將可能從目前的一千兩百萬輛增至一千八百萬輛，達全球汽車銷量的五分之一。

到目前為止，每家汽車製造商都宣稱它們已奪得身為二十一世紀Model T的先機。豐田、大眾、飛雅特與標緻汽車都誓言要打造可擊敗雷諾Logan的平價車款；通用汽車則打算由其韓國的通用大宇設計一款售價約七千美元的小型車；克萊斯勒也正與中國的奇瑞合作發展廉價汽車；將印度作為生產小型車全球中心站的韓國現代汽車，預期今年度從印度出口的汽車將成長一倍達六十萬輛，其中多數將銷往歐洲。

通用亞太地區總裁羅瑞立（David Nicholas Reilly）表示：「汽車製造商將不得不與廉價汽車的趨勢共存，這儘管艱難，卻是市場需求之所在。」羅瑞立預言，多數小型車的平均售價可望跌至九千美元，迷你車款則約七千美元，這比目前小型車的售價便宜了15％。

儘管極為便宜的車款在歷史上還未曾有過暢銷紀錄，低價位汽車的銷量在2005年美國新車銷售中也不及1％，但據博格諮詢公司估計，單只印度這個新興市場，就有約一百六十萬名機車族可望在未來五年間升格為汽車族，J.D. Power也預測印度的汽車市場將在2014年前成長一倍達三百三十萬輛，如此龐大的需求量給相當便宜的汽車出線的機會，一旦廉價汽車得以大量生產便能把生產成本降至最低，在薄利多銷的策略下，廉價汽車亦可望在新興市場中獲利。

當然，為了讓每款新車保有競爭力，汽車製造商總會在節省成本之餘仍設法包裝品質。像印度這種新興市場，除了提供廉價的工程師，還供應便宜的零件與低成本的工廠。以塔塔為例，它大可將引擎的成本砍到七百美元，這相當於歐、美製引擎的一半價格，而在結合印度人的聰明才智與西方人在設計、材料與生產程序的創新技術後，塔塔用不著犧牲品質便可實現大幅削減成本的計畫。

不過，低於三千美元、真正廉價汽車的主戰場還是會在印度進行。歐、美絕大多數的廉價汽車將依其大小與配備而異，售價在五千至一萬美元間。在印度建廠生產小型車的韓國現代汽車，因直接採用當地的零件並在當地製造，而能生產一款將空調與動力轉向系統列為標準配備的新型小車Santro，其基本售價僅需六千三百美元。

分析師表示，進口到西方國家的汽車，得加裝一些符合西方市場標準的安全配備與廢氣排放控制，這將使相當廉價的印度製或中國製汽車售價提高到六千至七千美元。以許多印度製汽車為例，並未裝設西方國家列為標準配備的安全氣囊或防煞車鎖死系統，而安全配備的成本極為高昂，單是一項安全碰撞測試的設備即所費不貲，這也難怪重視安全性能的歐、美製汽車造價之所以居高不下了。


EC 5/4/2007 MI, USA