準時且高效率的印度便當仔快遞服務

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【張允編譯】身為一名對沖基金分析師，巴馬尼亞（Gaurav Bamania）要在高樓林立的印度金融之都孟買市區找家高級餐館享用午餐是件輕而易舉的事，不過二十六歲的巴馬尼亞卻遵循一百多年前英國統治印度時期所遺留下來的習慣，寧可每天吃由他的祖母在家做好、經由便當快遞服務送到他的辦公桌上的熱便當。

在印度，許多傳統都因全球化之故迅速遭到淘汰，但吃上一頓自家烹調的午餐習俗仍被保留下來。

孟買的便當快遞系統，在人口多達兩千五百萬、交通混亂、居民多靠通勤火車與公車上下班的環境下，有著錯綜複雜、人力密集卻有條不紊的配送組織，他們以幾乎不誤點的準時服務向全城各個工作場所遞送十多萬個午餐便當，其效率之高，足使自動化的高科技系統相形失色。而這個與眾不同的配送系統，全靠一批被印度人稱作Dabbawallas的「便當仔」加以送達。

Dabbawalla這個字源於印度文的dabba，它是一種圓柱形鋁製便當盒，意指殖民地時期印度人所吃的午餐便當；walla則為運送者、搬運者之意。Dabbawalla的直譯也就是運送便當盒的人，簡稱便當仔。

孟買的便當仔行業可追溯自一百二十五年前英國統治印度時期。當時孟買充滿從各地湧進城裡的大量工人，許多印度工人吃不慣英國公司所提供的午餐，為了解決工人因口味不合想回家用餐的問題，因而成立從家裡直接將午餐便當送往工作場所的便當快遞服務。

經過一百多年的發展，孟買的便當仔生意單靠口耳相傳就已相當繁忙，近來拜高科技之賜，在與網路服務業者聯手後，便當仔的業務愈加興旺，每年都能保持5％至10％的穩定成長。孟買市區的辦公人員，只要有人在家準備幫他做午餐，便能透過簡訊或電子郵件加入便當快遞服務。

每天為丈夫準備小扁豆、蔬菜、米飯、薄煎餅與沙拉的契普蘭卡（Vrinda Chiplunkar）表示：「在這進展快速的世界，過時又便宜的便當仔系統是相當罕見的倖存者。」契普蘭卡的丈夫執掌阿曼國際銀行的外匯交易部門，她卻認為：「沒有這套系統，我們不知能否生存下來。」

對生活在缺乏都市規劃的孟買人來說，上班便意味著一大早七點鐘左右便得出門，這時家裡的女人根本還沒開始作飯，幸好在公司的自助餐廳、街上的餐館、各國的餐飲連鎖店與總是訂不到位子的高級餐廳外，還有便當仔的快遞服務，且無論颳風下雨或遭恐怖攻擊，便當仔都照常向客戶遞送他們所期待的自家烹調的熱便當。

這套靠腳力與苦力、用手推車、腳踏車與火車加以運送的便當快遞系統，說來既簡單又複雜。其訣竅主要在於漆在便當盒邊上的彩色代碼，這套代碼標明了便當出自何地、需通過哪幾個車站、要送達孟買市區的哪棟辦公大樓的哪個辦公室。

在一般工作日的上午，便當仔穿梭在孟買地區的各個公寓樓房，到客戶家裡或專門幫人準備午餐的地方取便當，把便當集中起來用腳踏車或推車送往當地的火車站，再按不同的遞送車站將便當分好類，裝入木製的大板條箱裡抬到火車上，待火車抵達孟買的各個車站，就有一批身手矯捷的便當仔湧上來，即刻抬走各自所負責的大板條箱，朝不同的辦公大樓出發。

扛著裝滿便當盒的木製板條箱，數千名便當仔在交通忙亂的孟買市區準時又準確的將便當盒遞送給各個不同的客戶。值得一提的是，這些便當仔通常並不清楚客戶的名字或要送達的公司的名稱，他們只知道代碼上所標誌的大樓名稱與樓層號碼，儘管如此，便當仔卻極少送錯便當或沒將便當送達，偶有失誤，也多因彩色代碼褪色難以辨識所致。

大約下午一點鐘所有便當盒都送完後，便當仔才有空就近找個轉角口蹲下來吃他們自己從家裡帶來的午餐便當。午餐時間過後，這套服務程序就倒過來，幾千名便當仔再回到辦公大樓取空的便當盒，將它們送上火車運回去，之後再把空的便當盒送回客戶的家裡。

多數的便當仔來自印度的農村，他們的教育程度不高，許多便當仔完全不識字，卻都學會辨識漆在便當盒上的數字與字母，也會在收據上簽名。由於有一批忠實的客戶，便當仔的收入相當穩定，每月約可掙得五千盧比（合一百二十三美元）。

時至今日，便當仔的生意越做越大，除了便當快遞服務，也兼營午餐訂做，主要客戶多是印度商人。許多孟買的上班族都是便當仔的長期客戶，以四十六歲、服務於印度聯合水泥公司的薩哈斯瑞巴達赫（Anand Sahasrebuddhe）為例，由於喜愛自家烹調的食物，這二十六年來他都靠便當仔快遞他的午餐。

孟買的便當快遞系統不僅歷史悠久、規模龐大，其準時與高效率的服務還使他們成為當地商學院的研究對象，那些標誌著獨特記號的便當盒經由複雜的配送系統被送往不同的目的地，這就好比一名便當仔所說的：「有個叫作聯邦快遞（FedEx）的服務與我們的服務相似，只不過他們不送午餐罷了。」


EC 5/29/2007 MI, USA