【圖文】
【張允編譯】自1859年「石油工業之父」德瑞克（Edwin Drake）於美國賓州蒂圖斯維爾（Titusville）附近發現油田，成功開鑿世界第一座商業用油井以來，石油產量迄今已逾一兆五千億桶。在人類對石油的依賴度與日俱增下，單就未來二十五年內，全球的石油需求量估計就將再需要一兆五千億桶。不過，假使您認為這些石油都填進了汽車的油箱裡，可就只對了一半。
要知道，石油不只存在於加油站，包括鞋子、電腦與星巴克咖啡杯在內，石油實際上存在於幾乎所有您購買、擁有與使用的每樣產品上。而這不是指從工廠運往店面使消費者可以購買或吃喝的交通運輸，這是指經由石油加工製成的一般民生用品，值得注意的是那些需要突破性技術才得以製造出來的產品。
仔細想想這些事實：
‧製造一輛中等大小的車，約需消耗二十七至四十二桶石油，也即是一千一百至一千七百加侖（四千一百六十四至六千四百三十五公升）。
‧製造一台桌上型電腦，所需要的石油用量比一台電腦的重量重上十倍多。
‧美國人所吃的食物，每一卡路里大約需要消耗十卡路里的石油加以生產。
事實就在於，沒有石油就不會有電腦、絲襪、金屬線包皮、電源插座、塑膠袋、義肢、輪胎、雨衣和電子顯微鏡這些東西。而利用石油和天然氣為原料，經由化學反應產製石油產品與化學產品的加工工業，便稱作石油化學工業，簡稱石化工業。石化產品可直接應用或做為間接材料，如塑膠、合成樹脂、合成橡膠、合成纖維、界面活性劑、溶劑及黏著劑等，再將這些材料加工製成鞋子、輪胎、衣服、油漆等商品。
石油的用途與加工產品含蓋了各方面的民生用品，現代人在食、衣、住、行、育、樂方面的大部份日常用品，都與石化產品息息相關。它不僅是驅動汽車的燃料，您的車子的車殼、輪胎與零件，您所使用的密封罐、保潔膜、清潔劑與化妝品，您的鞋子、皮包與穿不破又穿不皺的衣褲，還有您家的配管、塑鋼、牆板、安全玻璃與油漆，您使用的電腦與音響等等，都是石化製品。而您所吃的米飯，在培植稻米的過程中施用了化肥與農藥，您享用的雞肉，在飼養過程中也食用了添加氨基酸的飼料。
簡而言之，石油是一種關乎民生與經濟發展的物資，它改變了人類的生活方式，沒有石油，今日人類的生活勢必完全改觀。倘若想瞭解完全不使用石油的文明社會將是何等光景，只要前往被外人稱作阿米西村（Amish Country）的賓州蘭卡斯特（Lancaster）便可一窺究竟。
阿米西村人的生活停留在石油開始影響人類生活前的型態，不用電、不用手電筒，沒有塑膠、沒有汽車，沒有電話，更沒有星巴克咖啡、膠底運動鞋、健康俱樂部、電腦、手機、名牌甜點與一般的超級市場，他們的超級市場只賣阿米西村人自製的木製品，他們自給自足，謝絕現代文明生活，但可悲的是，遠離塵囂的阿米西村反倒因此成為遊客的觀光景點。
儘管所謂「石油高峰期」（peak oil）的論調，已被認為純粹是一些大石油公司在炒作、耍花招，不過，關於石油一旦用罄人類便將生活在新黑暗時期的傳言卻並非危言聳聽。無論石油的蘊藏量還可被用上二十年、四十年或再往後延個十年，它終有竭罄的一天，人類終需面對石油供需失衡、油價飆漲、能源大恐慌的浩劫，屆時這個完全依賴石油的世界經濟體系又將何能免於崩潰的災難？我們這一代或下一代又是否有足夠的智慧及時找出足敷所需的「替代能源」來接替石化能源？
再進一步想，豐衣足食的我們正享有石油工業所發展的成果，卻把惡果留給了下一代。迄今為止，透過大量利用石油所創造的現代工業文明與奢侈舒適的消費方式，又衍生多少環境污染與生態失衡的問題將危及後世子孫？
在「石油高峰期」、「石油短缺」與「石油時代即將結束」的論調或警訊再次浮現時，我們所面臨的問題是全球經濟體系衰退與整個石油工業文明崩解的危機，而在還沒找到潔淨且具經濟效益的替代能源之前，隨著石油產量的日減，可預期的不只是油價將節節高漲，許多民生物品也會跟著漲價，路上的車子與天上的飛機都會越來越少。
學者們為此主張，除了節約能源、增加研究經費加快替代能源的研究與發展，人類還當減少對石油燃料與石化產品的過度依賴，改用以農作物作為原料的生物化工產品，如用玉米塑料製成的餐具、光碟、牆板、衣服、包裝袋等物品，以因應並緩解石油危機可能帶來的衝擊。
EC 5/23/2007 MI, USA
印度塔塔打造超低價車款 帶動汽車降價趨勢
【圖文】
【張允編譯】究竟一台車要多便宜才算便宜呢？花不到三千美元即可把一台新車開回家，這是否可能？
印度最大汽車公司塔塔（Tata Motors）日前宣佈，已計畫在西孟加拉邦（West Bengal）投資兩億兩千萬美元建廠，用以生產一款售價低於十萬盧比，即約兩千兩百美元的五人座汽車，並可望在兩年內上市。這款新車將為當地與塔塔的零件供應商創造多達一萬個就業機會，但塔塔並未透露該車的構造或車名，關於車款的設計與對外出口的可能性，塔塔亦不透露半點風聲。
雷諾－日產汽車聯盟總裁戈恩（Carlos Ghosn）曾大膽預測，汽車售價將便宜到令人難以置信的三千美元以下。今年4月4日，戈恩為雷諾在印度新建車廠舉行開工儀式時指出，汽車業界的下一個挑戰將是競相推出售價低到兩千五百美元的廉價車款，這比目前市面上最便宜的小型汽車售價還便宜四成。
雷諾－日產是全球首家對印度塔塔下戰帖的汽車公司。塔塔在2003年即計畫於2008年推出售價約兩千五百美元的廉價車款，現在又把售價壓低到兩千兩百美元，看來這兩家公司正起頭打著一場廉價汽車殊死戰，這對汽車工業的影響，足可與一個世紀前亨利‧福特以大量生產方式推出Model T大幅降低汽車售價的汽車工業革命相比擬了。
在為大眾市場打造更昂貴車款的數年後，有鑒於美國、歐洲與日本市場成長遲緩，世界各地的汽車製造商突然來個大逆轉，把目光轉向新興市場尋求新的商機。這意味著汽車製造商得為那些也許只買得起摩托車的人重新設計汽車，但過時、樸素的車款又行不通，而基本車款的需求量激增，這種車款在結合具舒適性和安全性的現代裝配後，售價僅只目前汽車售價的一小部份。
這就像航運業的西南航空公司（Southwest Airlines）與捷藍航空公司（JetBlue Airways），也像時裝界的H&M與Zara一般，汽車製造商紛紛轉而打造沒有什麼裝飾的現代汽車。總部位於巴黎的摩立特集團（Monitor Group）諮詢顧問公司執行長提布瓦拉（Vikas Tibrewala）即表示，廉價汽車是「當今汽車業界一個最重要的趨勢」。
無論最便宜的汽車售價有多便宜，從迷你箱型車到運動休旅車的所有車款未來都將難逃降價的趨勢。雷諾先行推出的經濟型轎車Logan即獲得相當的成功，這款售價僅七千兩百美元的寬敞轎車，較其競爭車款便宜了四成，迄今已在五十一個國家售出四十五萬輛，其位於羅馬尼亞與俄國的工廠日夜加工趕製依然供不應求，戈恩為此說道：「Logan使我們的產品居領先地位。」
塔塔在成本低廉的印度為亞洲市場打造售價低於三千美元的汽車，此舉並不足為奇。戈恩指出：「當今全球汽車製造商的主要弱點，即在於缺乏用相當低的價格生產一台足以滿足基本需求的汽車。這得在印度與中國才具備這方面的能力。」
目前各大車商已逐漸意識到時勢之所趨。多年前當塔塔誓言要打造一台售價兩千五百美元的汽車時，許多歐、美汽車公司的總裁都對此計畫加以奚落，嘲笑塔塔在造四輪自行車。不過，這些總裁可再也笑不出來了。塔塔要打造的是一款四門、引擎具三十三匹馬力、最高時速約可達八十英哩的真正汽車，同時宣稱它將能通過安全碰撞測試。而據一些知情人士透露，儘管這款廉價汽車或許無法贏得選美大賽，但也絕非醜小鴨之輩。除了以上訊息，有關這款車的其餘訊息都屬最高機密，但據了解，隨著預定2008年下半年上市的臨近，塔塔的工程師已對試製樣車進行過測試。
塔塔之所以能打造如此廉價的汽車，關鍵在於印度的工程師薪資低廉，同時也因印度人具有把不必要的開銷削減至最低的驚人天賦，這是多年來開發金字塔底層商機所發展出來的技能。塔塔集團的總裁塔塔（Ratan N. Tata）即說：「你必須削減每樣東西的成本，座椅、材料、零件等等，整部車子的配備都要。」
而廉價車款絕不欠缺潛在買主。中國、印度、巴西、俄國與其它國家將有數億人可望在未來十年間晉身中產階級，汽車勢必是他們購物清單上的首選。這也正導致目前全球汽車市場的兩極化：豪華車市場持續成長，廉價車市場日趨興旺，其它車款市場則遭緊縮。據博格諮詢公司（Roland Berger Strategy Consultants）分析，在2012年前，價格低於一萬美元的汽車銷量將可能從目前的一千兩百萬輛增至一千八百萬輛，達全球汽車銷量的五分之一。
到目前為止，每家汽車製造商都宣稱它們已奪得身為二十一世紀Model T的先機。豐田、大眾、飛雅特與標緻汽車都誓言要打造可擊敗雷諾Logan的平價車款；通用汽車則打算由其韓國的通用大宇設計一款售價約七千美元的小型車；克萊斯勒也正與中國的奇瑞合作發展廉價汽車；將印度作為生產小型車全球中心站的韓國現代汽車，預期今年度從印度出口的汽車將成長一倍達六十萬輛，其中多數將銷往歐洲。
通用亞太地區總裁羅瑞立（David Nicholas Reilly）表示：「汽車製造商將不得不與廉價汽車的趨勢共存，這儘管艱難，卻是市場需求之所在。」羅瑞立預言，多數小型車的平均售價可望跌至九千美元，迷你車款則約七千美元，這比目前小型車的售價便宜了15％。
儘管極為便宜的車款在歷史上還未曾有過暢銷紀錄，低價位汽車的銷量在2005年美國新車銷售中也不及1％，但據博格諮詢公司估計，單只印度這個新興市場，就有約一百六十萬名機車族可望在未來五年間升格為汽車族，J.D. Power也預測印度的汽車市場將在2014年前成長一倍達三百三十萬輛，如此龐大的需求量給相當便宜的汽車出線的機會，一旦廉價汽車得以大量生產便能把生產成本降至最低，在薄利多銷的策略下，廉價汽車亦可望在新興市場中獲利。
當然，為了讓每款新車保有競爭力，汽車製造商總會在節省成本之餘仍設法包裝品質。像印度這種新興市場，除了提供廉價的工程師，還供應便宜的零件與低成本的工廠。以塔塔為例，它大可將引擎的成本砍到七百美元，這相當於歐、美製引擎的一半價格，而在結合印度人的聰明才智與西方人在設計、材料與生產程序的創新技術後，塔塔用不著犧牲品質便可實現大幅削減成本的計畫。
不過，低於三千美元、真正廉價汽車的主戰場還是會在印度進行。歐、美絕大多數的廉價汽車將依其大小與配備而異，售價在五千至一萬美元間。在印度建廠生產小型車的韓國現代汽車，因直接採用當地的零件並在當地製造，而能生產一款將空調與動力轉向系統列為標準配備的新型小車Santro，其基本售價僅需六千三百美元。
分析師表示，進口到西方國家的汽車，得加裝一些符合西方市場標準的安全配備與廢氣排放控制，這將使相當廉價的印度製或中國製汽車售價提高到六千至七千美元。以許多印度製汽車為例，並未裝設西方國家列為標準配備的安全氣囊或防煞車鎖死系統，而安全配備的成本極為高昂，單是一項安全碰撞測試的設備即所費不貲，這也難怪重視安全性能的歐、美製汽車造價之所以居高不下了。
EC 5/4/2007 MI, USA
【張允編譯】究竟一台車要多便宜才算便宜呢？花不到三千美元即可把一台新車開回家，這是否可能？
印度最大汽車公司塔塔（Tata Motors）日前宣佈，已計畫在西孟加拉邦（West Bengal）投資兩億兩千萬美元建廠，用以生產一款售價低於十萬盧比，即約兩千兩百美元的五人座汽車，並可望在兩年內上市。這款新車將為當地與塔塔的零件供應商創造多達一萬個就業機會，但塔塔並未透露該車的構造或車名，關於車款的設計與對外出口的可能性，塔塔亦不透露半點風聲。
雷諾－日產汽車聯盟總裁戈恩（Carlos Ghosn）曾大膽預測，汽車售價將便宜到令人難以置信的三千美元以下。今年4月4日，戈恩為雷諾在印度新建車廠舉行開工儀式時指出，汽車業界的下一個挑戰將是競相推出售價低到兩千五百美元的廉價車款，這比目前市面上最便宜的小型汽車售價還便宜四成。
雷諾－日產是全球首家對印度塔塔下戰帖的汽車公司。塔塔在2003年即計畫於2008年推出售價約兩千五百美元的廉價車款，現在又把售價壓低到兩千兩百美元，看來這兩家公司正起頭打著一場廉價汽車殊死戰，這對汽車工業的影響，足可與一個世紀前亨利‧福特以大量生產方式推出Model T大幅降低汽車售價的汽車工業革命相比擬了。
在為大眾市場打造更昂貴車款的數年後，有鑒於美國、歐洲與日本市場成長遲緩，世界各地的汽車製造商突然來個大逆轉，把目光轉向新興市場尋求新的商機。這意味著汽車製造商得為那些也許只買得起摩托車的人重新設計汽車，但過時、樸素的車款又行不通，而基本車款的需求量激增，這種車款在結合具舒適性和安全性的現代裝配後，售價僅只目前汽車售價的一小部份。
這就像航運業的西南航空公司（Southwest Airlines）與捷藍航空公司（JetBlue Airways），也像時裝界的H&M與Zara一般，汽車製造商紛紛轉而打造沒有什麼裝飾的現代汽車。總部位於巴黎的摩立特集團（Monitor Group）諮詢顧問公司執行長提布瓦拉（Vikas Tibrewala）即表示，廉價汽車是「當今汽車業界一個最重要的趨勢」。
無論最便宜的汽車售價有多便宜，從迷你箱型車到運動休旅車的所有車款未來都將難逃降價的趨勢。雷諾先行推出的經濟型轎車Logan即獲得相當的成功，這款售價僅七千兩百美元的寬敞轎車，較其競爭車款便宜了四成，迄今已在五十一個國家售出四十五萬輛，其位於羅馬尼亞與俄國的工廠日夜加工趕製依然供不應求，戈恩為此說道：「Logan使我們的產品居領先地位。」
塔塔在成本低廉的印度為亞洲市場打造售價低於三千美元的汽車，此舉並不足為奇。戈恩指出：「當今全球汽車製造商的主要弱點，即在於缺乏用相當低的價格生產一台足以滿足基本需求的汽車。這得在印度與中國才具備這方面的能力。」
目前各大車商已逐漸意識到時勢之所趨。多年前當塔塔誓言要打造一台售價兩千五百美元的汽車時，許多歐、美汽車公司的總裁都對此計畫加以奚落，嘲笑塔塔在造四輪自行車。不過，這些總裁可再也笑不出來了。塔塔要打造的是一款四門、引擎具三十三匹馬力、最高時速約可達八十英哩的真正汽車，同時宣稱它將能通過安全碰撞測試。而據一些知情人士透露，儘管這款廉價汽車或許無法贏得選美大賽，但也絕非醜小鴨之輩。除了以上訊息，有關這款車的其餘訊息都屬最高機密，但據了解，隨著預定2008年下半年上市的臨近，塔塔的工程師已對試製樣車進行過測試。
塔塔之所以能打造如此廉價的汽車，關鍵在於印度的工程師薪資低廉，同時也因印度人具有把不必要的開銷削減至最低的驚人天賦，這是多年來開發金字塔底層商機所發展出來的技能。塔塔集團的總裁塔塔（Ratan N. Tata）即說：「你必須削減每樣東西的成本，座椅、材料、零件等等，整部車子的配備都要。」
而廉價車款絕不欠缺潛在買主。中國、印度、巴西、俄國與其它國家將有數億人可望在未來十年間晉身中產階級，汽車勢必是他們購物清單上的首選。這也正導致目前全球汽車市場的兩極化：豪華車市場持續成長，廉價車市場日趨興旺，其它車款市場則遭緊縮。據博格諮詢公司（Roland Berger Strategy Consultants）分析，在2012年前，價格低於一萬美元的汽車銷量將可能從目前的一千兩百萬輛增至一千八百萬輛，達全球汽車銷量的五分之一。
到目前為止，每家汽車製造商都宣稱它們已奪得身為二十一世紀Model T的先機。豐田、大眾、飛雅特與標緻汽車都誓言要打造可擊敗雷諾Logan的平價車款；通用汽車則打算由其韓國的通用大宇設計一款售價約七千美元的小型車；克萊斯勒也正與中國的奇瑞合作發展廉價汽車；將印度作為生產小型車全球中心站的韓國現代汽車，預期今年度從印度出口的汽車將成長一倍達六十萬輛，其中多數將銷往歐洲。
通用亞太地區總裁羅瑞立（David Nicholas Reilly）表示：「汽車製造商將不得不與廉價汽車的趨勢共存，這儘管艱難，卻是市場需求之所在。」羅瑞立預言，多數小型車的平均售價可望跌至九千美元，迷你車款則約七千美元，這比目前小型車的售價便宜了15％。
儘管極為便宜的車款在歷史上還未曾有過暢銷紀錄，低價位汽車的銷量在2005年美國新車銷售中也不及1％，但據博格諮詢公司估計，單只印度這個新興市場，就有約一百六十萬名機車族可望在未來五年間升格為汽車族，J.D. Power也預測印度的汽車市場將在2014年前成長一倍達三百三十萬輛，如此龐大的需求量給相當便宜的汽車出線的機會，一旦廉價汽車得以大量生產便能把生產成本降至最低，在薄利多銷的策略下，廉價汽車亦可望在新興市場中獲利。
當然，為了讓每款新車保有競爭力，汽車製造商總會在節省成本之餘仍設法包裝品質。像印度這種新興市場，除了提供廉價的工程師，還供應便宜的零件與低成本的工廠。以塔塔為例，它大可將引擎的成本砍到七百美元，這相當於歐、美製引擎的一半價格，而在結合印度人的聰明才智與西方人在設計、材料與生產程序的創新技術後，塔塔用不著犧牲品質便可實現大幅削減成本的計畫。
不過，低於三千美元、真正廉價汽車的主戰場還是會在印度進行。歐、美絕大多數的廉價汽車將依其大小與配備而異，售價在五千至一萬美元間。在印度建廠生產小型車的韓國現代汽車，因直接採用當地的零件並在當地製造，而能生產一款將空調與動力轉向系統列為標準配備的新型小車Santro，其基本售價僅需六千三百美元。
分析師表示，進口到西方國家的汽車，得加裝一些符合西方市場標準的安全配備與廢氣排放控制，這將使相當廉價的印度製或中國製汽車售價提高到六千至七千美元。以許多印度製汽車為例，並未裝設西方國家列為標準配備的安全氣囊或防煞車鎖死系統，而安全配備的成本極為高昂，單是一項安全碰撞測試的設備即所費不貲，這也難怪重視安全性能的歐、美製汽車造價之所以居高不下了。
EC 5/4/2007 MI, USA
性能輪胎的發展與運用
【圖文】
【張允編譯】一向多用在跑車或豪華車的性能輪胎（performance tire），近年已逐漸成為一般日常用車（如豐田Camry）與有著時髦外型的廉價車款（如起亞Rio）的標準配備。性能輪胎目前佔有21％的更換輪胎市場比例，且通常是強調安全又高性能的新一代車款的最佳選擇。
不過，何謂性能輪胎？誰需要安裝性能輪胎？在回答這兩個問題前，讓我們先瞭解一下性能輪胎的發展。
1980年初期，美國固特異輪胎橡膠公司（Goodyear Tire & Rubber Company）在幾台雪弗萊Corvette高性能跑車上配置了根據一級方程式賽車所設計的Gatorback賽車胎，甫推出即受到熱烈的歡迎。Gatorback賽車胎的設計完全不同於當時多數客車用輪胎，它的外形扁平、胎壁堅硬，大塊狀的胎紋有助於抓地力，並採用尼龍為冠帶層材料將輪胎與鋼帶緊密結合在一起，大大提高了輪胎的高速性能。
Gatorback的輪胎速度等級（sidewall rating，亦稱speed rating）在當時獲得獨一無二的V級評等，這表示該輪胎已在試驗室裡通過時速高達149英哩而不爆胎的安全測試。於是，現代高性能輪胎正式在美誕生，隨即在80年代的跑車界帶領風騷，當年的雪弗萊Camro IROC-Z、龐迪亞克Trans-Am與福特Mustang等賽車也都裝配了Gatorback高性能輪胎。
然而，在80年代一個普通輪胎平均約只要價四十五美元，而一個Gatorback輪胎卻索價兩百美元。即使以目前的物價來算，花費八百美元安裝四個Gatorback輪胎都嫌太貴，遑論80年代！所幸其它輪胎生產商馬上跟進並製造出類似Gatorback的性能輪胎，新的輪胎速度等級認證也隨之應運而生，用以表明輪胎在規定條件下可承受的最高安全速度，如H級表時速高達130英哩、T級表時速高達118英哩、S級表時速高達112英哩下的安全速度等級，但直到數年後才再增添Z級，也即是時速超過149英哩或所謂的“無極”速度的認證。
性能輪胎始料未及的大大提升了汽車性能，汽車業界很快就意識到它速度快、操控性佳、轉彎力提高、煞車距離縮短、在緊急煞車時更為安全的優點，但同時也明白它所衍生的其他安全問題，隨即投入開發一種能防止輪胎打滑與鎖死的安全煞車系統，推動防煞車鎖死系統（ABS）的問市。
儘管許多車商在性能輪胎推出後即想加以採用，但問題在於習慣乘坐60、70年代舒適大車的一般駕駛人還沒準備好接受這種高性能輪胎。售價過高、磨損太快，加上缺乏舒適性的乘坐感是其缺點所在，這也使得除了美國和寶馬、保時捷以外的歐洲與亞洲車商都暫緩裝配性能輪胎。輪胎生產商因而推出一堆替代選擇，將性能輪胎改成折衷型的旅行胎（touring tire）來討好那些要求兼顧性能與舒適度、又希望輪胎磨損度不至於太快的典型轎車車主，這也是短短幾年內性能輪胎種類暴增的原因，所謂超高性能胎、性能胎、旅行胎、裝飾性能胎、旅行性能胎等等，不一而足。
隨著科技的進化與美國政府的倡導，性能輪胎的結構與材質已改良到可滿足過去無法達成的舒適度要求，車商們逐漸在幾乎所有車款上都裝配性能輪胎，連家用迷你箱型車都不例外，其原因在於性能輪胎的操控性佳、煞車力強，可提升駕駛性能，消費者也喜歡它的時髦外觀，它所附加的優點亦經安全部門加以驗證了。
只不過，一般消費者在購買四門家用轎車時並不明白他們的車也配備了性能輪胎，通常得等到數年後首次更換輪胎時因被那標價嚇到，這才恍然大悟已開了多年的性能輪胎。四個輪胎加起來要價約在五百至七百美元間，實在不是筆小數目，以至於多數人都會反覆發出“…可我並不開快車，我的車也不是部性能跑車呀…”的質問！於是，一些氣憤不平的消費者為了減少換胎的花費，轉而更換尺寸不同甚或是尺寸不對的新輪胎，這麼一來可就降低該車胎的速度等級了；但更糟的是，一些阮囊羞澀的車主因無法支出額外的開銷，只好繼續開著胎紋幾乎被磨平的車子危險上路。
由於許多消費者對“輪胎速度等級”（speed rating）持有負面看法，這項評等後來就被更名為“輪胎性能等級”（performance rating），但其測試方法並未改變。一部裝配V級輪胎的車輛即使在正常速度下，其煞車、操控與駕駛性都比沒有裝配性能輪胎的車輛來得好。把安裝性能輪胎的車子降級或升級為另一等級的輪胎，會大大改變車子的駕馭與感覺。一般轎車駕駛人或許並不認為有必要安裝性能輪胎，但事實上，就算在正常速度駕駛時也用得上性能輪胎，這與是否高速駕駛無關，因一般駕駛人都能受惠於這種更安全、更易於煞車、反應更敏捷、駕駛性更佳、較不會在高速公路上爆胎的性能輪胎，而在結合防煞車鎖死系統、速度感應式轉向系統（sensitive steering）與懸吊系統（suspension system）下，性能輪胎的反應與表現會更好。
隨著新技術的運用，胎壓與輪胎滾動阻力的數據資料已可由隨車配備的電腦系統加以監測，這使得輪胎與車子本身的設計更緊密的結合在一塊，消費者也就更應對原廠配胎的尺寸與性能等級加以信賴，以免導致操控不穩定、警示燈持續亮著，甚或意外的發生。
瞭解性能輪胎的發展與其運用在當代汽車的過程，聰明又講求安全性能的消費者自能判斷是否有需要安裝性能輪胎。事實亦在於性能輪胎的運用愈來愈廣，它已不再是跑車、賽車的專用胎，馬力較強的新一代轎車、休旅車、旅行車與迷你箱型車已多採用性能輪胎，儘管它的要價還是相當高，但所有種類的輪胎價格都會因技術與材質的改良而漲價，漸漸的性能輪胎與其它輪胎的價格差距也就不至於太過懸殊了！
EC 2/24/2007 MI, USA
【張允編譯】一向多用在跑車或豪華車的性能輪胎（performance tire），近年已逐漸成為一般日常用車（如豐田Camry）與有著時髦外型的廉價車款（如起亞Rio）的標準配備。性能輪胎目前佔有21％的更換輪胎市場比例，且通常是強調安全又高性能的新一代車款的最佳選擇。
不過，何謂性能輪胎？誰需要安裝性能輪胎？在回答這兩個問題前，讓我們先瞭解一下性能輪胎的發展。
1980年初期，美國固特異輪胎橡膠公司（Goodyear Tire & Rubber Company）在幾台雪弗萊Corvette高性能跑車上配置了根據一級方程式賽車所設計的Gatorback賽車胎，甫推出即受到熱烈的歡迎。Gatorback賽車胎的設計完全不同於當時多數客車用輪胎，它的外形扁平、胎壁堅硬，大塊狀的胎紋有助於抓地力，並採用尼龍為冠帶層材料將輪胎與鋼帶緊密結合在一起，大大提高了輪胎的高速性能。
Gatorback的輪胎速度等級（sidewall rating，亦稱speed rating）在當時獲得獨一無二的V級評等，這表示該輪胎已在試驗室裡通過時速高達149英哩而不爆胎的安全測試。於是，現代高性能輪胎正式在美誕生，隨即在80年代的跑車界帶領風騷，當年的雪弗萊Camro IROC-Z、龐迪亞克Trans-Am與福特Mustang等賽車也都裝配了Gatorback高性能輪胎。
然而，在80年代一個普通輪胎平均約只要價四十五美元，而一個Gatorback輪胎卻索價兩百美元。即使以目前的物價來算，花費八百美元安裝四個Gatorback輪胎都嫌太貴，遑論80年代！所幸其它輪胎生產商馬上跟進並製造出類似Gatorback的性能輪胎，新的輪胎速度等級認證也隨之應運而生，用以表明輪胎在規定條件下可承受的最高安全速度，如H級表時速高達130英哩、T級表時速高達118英哩、S級表時速高達112英哩下的安全速度等級，但直到數年後才再增添Z級，也即是時速超過149英哩或所謂的“無極”速度的認證。
性能輪胎始料未及的大大提升了汽車性能，汽車業界很快就意識到它速度快、操控性佳、轉彎力提高、煞車距離縮短、在緊急煞車時更為安全的優點，但同時也明白它所衍生的其他安全問題，隨即投入開發一種能防止輪胎打滑與鎖死的安全煞車系統，推動防煞車鎖死系統（ABS）的問市。
儘管許多車商在性能輪胎推出後即想加以採用，但問題在於習慣乘坐60、70年代舒適大車的一般駕駛人還沒準備好接受這種高性能輪胎。售價過高、磨損太快，加上缺乏舒適性的乘坐感是其缺點所在，這也使得除了美國和寶馬、保時捷以外的歐洲與亞洲車商都暫緩裝配性能輪胎。輪胎生產商因而推出一堆替代選擇，將性能輪胎改成折衷型的旅行胎（touring tire）來討好那些要求兼顧性能與舒適度、又希望輪胎磨損度不至於太快的典型轎車車主，這也是短短幾年內性能輪胎種類暴增的原因，所謂超高性能胎、性能胎、旅行胎、裝飾性能胎、旅行性能胎等等，不一而足。
隨著科技的進化與美國政府的倡導，性能輪胎的結構與材質已改良到可滿足過去無法達成的舒適度要求，車商們逐漸在幾乎所有車款上都裝配性能輪胎，連家用迷你箱型車都不例外，其原因在於性能輪胎的操控性佳、煞車力強，可提升駕駛性能，消費者也喜歡它的時髦外觀，它所附加的優點亦經安全部門加以驗證了。
只不過，一般消費者在購買四門家用轎車時並不明白他們的車也配備了性能輪胎，通常得等到數年後首次更換輪胎時因被那標價嚇到，這才恍然大悟已開了多年的性能輪胎。四個輪胎加起來要價約在五百至七百美元間，實在不是筆小數目，以至於多數人都會反覆發出“…可我並不開快車，我的車也不是部性能跑車呀…”的質問！於是，一些氣憤不平的消費者為了減少換胎的花費，轉而更換尺寸不同甚或是尺寸不對的新輪胎，這麼一來可就降低該車胎的速度等級了；但更糟的是，一些阮囊羞澀的車主因無法支出額外的開銷，只好繼續開著胎紋幾乎被磨平的車子危險上路。
由於許多消費者對“輪胎速度等級”（speed rating）持有負面看法，這項評等後來就被更名為“輪胎性能等級”（performance rating），但其測試方法並未改變。一部裝配V級輪胎的車輛即使在正常速度下，其煞車、操控與駕駛性都比沒有裝配性能輪胎的車輛來得好。把安裝性能輪胎的車子降級或升級為另一等級的輪胎，會大大改變車子的駕馭與感覺。一般轎車駕駛人或許並不認為有必要安裝性能輪胎，但事實上，就算在正常速度駕駛時也用得上性能輪胎，這與是否高速駕駛無關，因一般駕駛人都能受惠於這種更安全、更易於煞車、反應更敏捷、駕駛性更佳、較不會在高速公路上爆胎的性能輪胎，而在結合防煞車鎖死系統、速度感應式轉向系統（sensitive steering）與懸吊系統（suspension system）下，性能輪胎的反應與表現會更好。
隨著新技術的運用，胎壓與輪胎滾動阻力的數據資料已可由隨車配備的電腦系統加以監測，這使得輪胎與車子本身的設計更緊密的結合在一塊，消費者也就更應對原廠配胎的尺寸與性能等級加以信賴，以免導致操控不穩定、警示燈持續亮著，甚或意外的發生。
瞭解性能輪胎的發展與其運用在當代汽車的過程，聰明又講求安全性能的消費者自能判斷是否有需要安裝性能輪胎。事實亦在於性能輪胎的運用愈來愈廣，它已不再是跑車、賽車的專用胎，馬力較強的新一代轎車、休旅車、旅行車與迷你箱型車已多採用性能輪胎，儘管它的要價還是相當高，但所有種類的輪胎價格都會因技術與材質的改良而漲價，漸漸的性能輪胎與其它輪胎的價格差距也就不至於太過懸殊了！
EC 2/24/2007 MI, USA
北美國際車展讀者票選獎 榮歸雪弗萊Camaro
【圖文】
【文／張允】別具歷史意義的第一百屆北美國際汽車展已於1月7日在底特律寇博中心（Cobo Center）的媒體預展首日揭幕，並在13日至21日開放公眾購票參觀。來自美加地區四十七名專業汽車新聞記者組成的評審團，在揭幕首日公佈2007年最佳卡車及汽車獎分由雪弗萊Silverado與土星Aura獲得，使囊括這兩項大獎的通用汽車公司頓然氣象一新。
底特律新聞（Detroit News）隨後在車展開放公眾參觀的前一天，公佈該報讀者評審團選出的十二款《底特律新聞讀者票選獎》（Detroit News Readers' Choice Awards），去年榮獲該獎最高榮譽“最佳車展獎”的雪弗萊Camaro概念車，今年再度以其敞篷車款成為消費大眾心目中的首選。
底特律新聞報表示，今年有兩千多名汽車愛好者報名參與讀者票選獎的評選工作，該報從中挑出一百名讀者組成評審團，並在工業界預展首日安排參觀行程，請他們從消費者的角度就諸如最迷人車款與最環保車款等十二個項目進行票選。這些來自大底特律地區的汽車愛好者有其相當獨到的審美眼光，也因此，儘管有別於專業汽車新聞記者所評選的年度最佳卡車及汽車獎，意在反應消費大眾觀感的底特律新聞讀者票選獎，其票選結果對汽車業界亦深具參考指標。
連續兩年獲得最佳車展獎的雪弗萊概念車Camaro，便進一步反應這部即將問市的通用跑車令人翹首以待的程度。好比當年在車展上轟動一時的克萊斯勒概念車PT Cruiser問市後即熱賣般，JD Power協會的資深主管為此預言雪弗萊Camaro的前途大有可為。
後輪驅動的Camaro概念敞篷跑車線條俐落、動感十足，它配備八缸引擎、手動排檔、四輪獨立懸吊系統與四輪碟煞系統，預定2009年問市。
雪弗萊另一款概念車Volt則獲最佳環保車獎。造型別具風格的Volt是款深具燃油效益的電動車，除了隨車配備可採用不同燃料的混合動力引擎對電池進行充電外，同時也能以家用110伏特的插座加以充電。Volt在電力充滿下可行駛四十英哩，足夠一般通勤者上下班使用。由於它的燃料引擎乃是作為電池充電之用，並不直接用來驅動車輛，因此只要一顆充滿電力的電池與一箱可進行充電的燃料，即可使Volt行駛六百四十英哩。不過通用表示，Volt的投產尚需五到十年的時間。
獲底特律新聞讀者票選獎的十二款車如后所列，其中戴姆勒‧克萊斯勒集團即囊括了五個獎項：
最佳車展獎：雪弗萊Camaro
最佳夢想車：奔馳Ocean Drive
最佳家庭運輸車：克萊斯勒Town & Country
最佳曲線獎：林肯MKR
最豪華內裝車：奔馳梅巴赫（Maybach） 62S
最具創新獎：吉普Trailhawk
最迷人車款：積架XKR
最佳環保車：雪弗萊Volt
最豪華車款：勞斯萊斯Phantom
最帥氣車款：豐田FT-HS
最佳越野車：吉普Wrangler Rubicon
最划算車款：福特Ford Fusion
EC 1/13/2007 MI, USA
【文／張允】別具歷史意義的第一百屆北美國際汽車展已於1月7日在底特律寇博中心（Cobo Center）的媒體預展首日揭幕，並在13日至21日開放公眾購票參觀。來自美加地區四十七名專業汽車新聞記者組成的評審團，在揭幕首日公佈2007年最佳卡車及汽車獎分由雪弗萊Silverado與土星Aura獲得，使囊括這兩項大獎的通用汽車公司頓然氣象一新。
底特律新聞（Detroit News）隨後在車展開放公眾參觀的前一天，公佈該報讀者評審團選出的十二款《底特律新聞讀者票選獎》（Detroit News Readers' Choice Awards），去年榮獲該獎最高榮譽“最佳車展獎”的雪弗萊Camaro概念車，今年再度以其敞篷車款成為消費大眾心目中的首選。
底特律新聞報表示，今年有兩千多名汽車愛好者報名參與讀者票選獎的評選工作，該報從中挑出一百名讀者組成評審團，並在工業界預展首日安排參觀行程，請他們從消費者的角度就諸如最迷人車款與最環保車款等十二個項目進行票選。這些來自大底特律地區的汽車愛好者有其相當獨到的審美眼光，也因此，儘管有別於專業汽車新聞記者所評選的年度最佳卡車及汽車獎，意在反應消費大眾觀感的底特律新聞讀者票選獎，其票選結果對汽車業界亦深具參考指標。
連續兩年獲得最佳車展獎的雪弗萊概念車Camaro，便進一步反應這部即將問市的通用跑車令人翹首以待的程度。好比當年在車展上轟動一時的克萊斯勒概念車PT Cruiser問市後即熱賣般，JD Power協會的資深主管為此預言雪弗萊Camaro的前途大有可為。
後輪驅動的Camaro概念敞篷跑車線條俐落、動感十足，它配備八缸引擎、手動排檔、四輪獨立懸吊系統與四輪碟煞系統，預定2009年問市。
雪弗萊另一款概念車Volt則獲最佳環保車獎。造型別具風格的Volt是款深具燃油效益的電動車，除了隨車配備可採用不同燃料的混合動力引擎對電池進行充電外，同時也能以家用110伏特的插座加以充電。Volt在電力充滿下可行駛四十英哩，足夠一般通勤者上下班使用。由於它的燃料引擎乃是作為電池充電之用，並不直接用來驅動車輛，因此只要一顆充滿電力的電池與一箱可進行充電的燃料，即可使Volt行駛六百四十英哩。不過通用表示，Volt的投產尚需五到十年的時間。
獲底特律新聞讀者票選獎的十二款車如后所列，其中戴姆勒‧克萊斯勒集團即囊括了五個獎項：
最佳車展獎：雪弗萊Camaro
最佳夢想車：奔馳Ocean Drive
最佳家庭運輸車：克萊斯勒Town & Country
最佳曲線獎：林肯MKR
最豪華內裝車：奔馳梅巴赫（Maybach） 62S
最具創新獎：吉普Trailhawk
最迷人車款：積架XKR
最佳環保車：雪弗萊Volt
最豪華車款：勞斯萊斯Phantom
最帥氣車款：豐田FT-HS
最佳越野車：吉普Wrangler Rubicon
最划算車款：福特Ford Fusion
EC 1/13/2007 MI, USA
風格獨具 最新概念車北美國際車展亮相
【圖文】
【文／張允】造型前衛、匠心獨具，結合想像力與高科技於一身的概念車，向來是國際汽車展中鎂光燈的焦點。這些出盡風頭的概念車，不僅揭示未來汽車的發展趨勢，更將當代汽車製造業最先進的技術與最前衛的設計發揮得淋漓盡致。
1月7日在底特律揭幕的2007年北美國際汽車展上，各大車商皆推出風采迷人的概念車款。全球第一大車商通用汽車公司除了展出已在2006年各國際汽車展上發表的四款概念車霍爾頓（Holden）EFIJY、雪弗萊T2X、雪弗萊WTCC與歐寶Antara GTC外，還首度發表雪弗萊Camaro敞篷款概念車。
出自通用旗下澳大利亞品牌，造型復古又狂野的霍爾頓EFIJY是款二十一世紀的硬頂概念跑車，其前身為1953年出廠的澳大利亞經典車款FJ Holden。車身長十七多英尺的EFIJY兩門跑車，已在2006年澳大利亞國際汽車展上展出，它採用雪弗萊考夫特（Corvette）跑車的底盤，配備八缸引擎與匠心獨具的技術，加上令人驚豔的紫色烤漆，十分引人注目。
曾在2006年北美國際汽車展上受到矚目的雪弗萊概念車Camaro，今年推出敞篷款概念車。在光滑的橘色烤漆中搭配兩條粗獷的青銅色條紋，更顯動感十足。通用宣稱，雪弗萊Camaro概念車將在2009年投產，其敞篷款也將在2009年稍後進入生產。
由豐田汽車公司設於美國加州的Calty研究設計中心推出的混合動力概念跑車FT-HS，是款強調環保又能令人心動的中等價位跑車。它具有輕巧、配合空氣動力學的車身，前置的六缸、3.5公升引擎，後輪驅動，再配上豐田最先進的混合動力系統，使它可輸出四百匹馬力，從時速零加速到六十英哩也只僅在四秒之內。
福特汽車旗下的林肯推出MKR概念車，其設計強調“無罪惡感”的豪華，儘管該車的內裝看起來相當精緻，但它採用不含鉻的皮革以及可再生的材質，比如可重新處理的橡木儀表板、毛海（安哥拉山羊毛）地毯與用大豆塑料製成的座椅，使其在不失優雅之餘又能展現環保新風格。林肯MKR概念車搭載福特最新引擎TwinForce，採用E85可燃乙醇（E85 ethanol），其3.5公升、六缸的雙渦輪增壓直接噴射式引擎可輸出四百一十五匹馬力，而在簡潔明快的車身加入1941年出廠的林肯Continental Cabriolet車款的前方護柵，更使MKR概念車兼具動感與古典之美。
根據福特Mustang改款的Interceptor概念車，為一傳統的後輪驅動車款，它亦採用E85可燃乙醇，配有5.0公升的Cammer賽車引擎，可輸出四百匹馬力。該車在前後座配置福特的四點鎖定新型安全帶，後座的安全帶則為可充氣式四點鎖定安全帶。
未來本田汽車的跑車風格，可從其豪華品牌阿庫拉（Acura）的Advanced Sports Car概念跑車略知一二。強健、貼近地面的底盤、引人注目的高腰身與楔型車尾，這部蓄勢待發的高級概念跑車，造型著實令人驚歎。
寶馬汽車旗下的勞斯萊斯以一款兩門四人座的概念敞篷跑車Phantom Drophead Coupé，改變人們對典型勞斯萊斯汽車的印象，這款概念車也即將在明年夏天問市。採用手工打造的鋁合金底盤，車身輕巧的Phantom Drophead Coupé配備相當強勁的6.75公升、十二缸引擎，它從時速零加速到六十英哩僅需5.7秒。勞斯萊斯的首席設計師曾表示，該車使勞斯萊斯有機會去關注開敞篷車兜風這樣自然的事情，這對勞斯萊斯而言別具意義，重要的是勞斯萊斯決定使這款車成為生活中的樂趣，並將其製造出來以服務勞斯萊斯的車主。
EC 1/7/2007 MI, USA
【文／張允】造型前衛、匠心獨具，結合想像力與高科技於一身的概念車，向來是國際汽車展中鎂光燈的焦點。這些出盡風頭的概念車，不僅揭示未來汽車的發展趨勢，更將當代汽車製造業最先進的技術與最前衛的設計發揮得淋漓盡致。
1月7日在底特律揭幕的2007年北美國際汽車展上，各大車商皆推出風采迷人的概念車款。全球第一大車商通用汽車公司除了展出已在2006年各國際汽車展上發表的四款概念車霍爾頓（Holden）EFIJY、雪弗萊T2X、雪弗萊WTCC與歐寶Antara GTC外，還首度發表雪弗萊Camaro敞篷款概念車。
出自通用旗下澳大利亞品牌，造型復古又狂野的霍爾頓EFIJY是款二十一世紀的硬頂概念跑車，其前身為1953年出廠的澳大利亞經典車款FJ Holden。車身長十七多英尺的EFIJY兩門跑車，已在2006年澳大利亞國際汽車展上展出，它採用雪弗萊考夫特（Corvette）跑車的底盤，配備八缸引擎與匠心獨具的技術，加上令人驚豔的紫色烤漆，十分引人注目。
曾在2006年北美國際汽車展上受到矚目的雪弗萊概念車Camaro，今年推出敞篷款概念車。在光滑的橘色烤漆中搭配兩條粗獷的青銅色條紋，更顯動感十足。通用宣稱，雪弗萊Camaro概念車將在2009年投產，其敞篷款也將在2009年稍後進入生產。
由豐田汽車公司設於美國加州的Calty研究設計中心推出的混合動力概念跑車FT-HS，是款強調環保又能令人心動的中等價位跑車。它具有輕巧、配合空氣動力學的車身，前置的六缸、3.5公升引擎，後輪驅動，再配上豐田最先進的混合動力系統，使它可輸出四百匹馬力，從時速零加速到六十英哩也只僅在四秒之內。
福特汽車旗下的林肯推出MKR概念車，其設計強調“無罪惡感”的豪華，儘管該車的內裝看起來相當精緻，但它採用不含鉻的皮革以及可再生的材質，比如可重新處理的橡木儀表板、毛海（安哥拉山羊毛）地毯與用大豆塑料製成的座椅，使其在不失優雅之餘又能展現環保新風格。林肯MKR概念車搭載福特最新引擎TwinForce，採用E85可燃乙醇（E85 ethanol），其3.5公升、六缸的雙渦輪增壓直接噴射式引擎可輸出四百一十五匹馬力，而在簡潔明快的車身加入1941年出廠的林肯Continental Cabriolet車款的前方護柵，更使MKR概念車兼具動感與古典之美。
根據福特Mustang改款的Interceptor概念車，為一傳統的後輪驅動車款，它亦採用E85可燃乙醇，配有5.0公升的Cammer賽車引擎，可輸出四百匹馬力。該車在前後座配置福特的四點鎖定新型安全帶，後座的安全帶則為可充氣式四點鎖定安全帶。
未來本田汽車的跑車風格，可從其豪華品牌阿庫拉（Acura）的Advanced Sports Car概念跑車略知一二。強健、貼近地面的底盤、引人注目的高腰身與楔型車尾，這部蓄勢待發的高級概念跑車，造型著實令人驚歎。
寶馬汽車旗下的勞斯萊斯以一款兩門四人座的概念敞篷跑車Phantom Drophead Coupé，改變人們對典型勞斯萊斯汽車的印象，這款概念車也即將在明年夏天問市。採用手工打造的鋁合金底盤，車身輕巧的Phantom Drophead Coupé配備相當強勁的6.75公升、十二缸引擎，它從時速零加速到六十英哩僅需5.7秒。勞斯萊斯的首席設計師曾表示，該車使勞斯萊斯有機會去關注開敞篷車兜風這樣自然的事情，這對勞斯萊斯而言別具意義，重要的是勞斯萊斯決定使這款車成為生活中的樂趣，並將其製造出來以服務勞斯萊斯的車主。
EC 1/7/2007 MI, USA
科技與時尚
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【科技】
關乎全球經濟與民生大計的石油文明
印度塔塔打造超低價車款 帶動汽車降價趨勢
性能輪胎的發展與運用
北美國際車展讀者票選獎 榮歸雪弗萊Camaro
風格獨具 最新概念車北美國際車展亮相
美車商著力轎車款式復興 賦予嶄新風貌
預測流行取向 汽車業界開發新色彩
豐田成功發展智慧型防後撞安全系統
乙醇燃料受重視 車商警告勿自行配製
汽車用鋁量增長 環保省油又安全
運動休旅車風光不再 混合型車款將取而代之
車內有毒化學物質嚴重危害健康
運動休旅車風光不再 混合型車款將取而代之
革新與創意兼具 北美國際汽車展閃亮登場
兼具多樣化風格的2006北美國際汽車展
日本東京舉辦2005年環保產品展
微軟新遊戲機Xbox 360上市
新加坡主辦第五屆世界電玩大賽
倫敦舉辦2005年英國發明創作展
巴黎戴高樂機場展出退役的協合式飛機
日本東京車展推出節能、環保概念車
幽浮及外星人研討大會在祕魯首都利馬召開
比利時創作大師展出最後一批夢幻機器
世界第三位太空遊客將隨俄羅斯太空梭升空
駭客電腦安全大會在馬來西亞吉隆坡召開
日產汽車矢言在2015年前終結致命車禍
日本開始銷售家用機器人
東京電玩展展出最新電子遊戲機
豐田將全面朝節能車款發展
德國法蘭克福國際車展閃亮登場
股票﹒GM﹒dot-com
【時尚】
紐約時尚週秋裝展呈現嬌柔特質
打造夢幻世界 北美國際汽車展即將登場
九成消費者挑汽車顏色 最青睞銀色
紅磨坊歌舞劇在印度進行演出
珍妮佛安妮斯頓獲選GQ雜誌年度風雲女士
美國影迷熱切觀賞哈利波特首映
紐約舉辦秀色可餐的巧克力時裝展
電影哈利波特與火焰杯十一月上檔
奢侈品進駐中國搶攻新貴市場
吸毒名模凱特摩絲發聲明致歉
紐約時尚週亮麗登場
MTV音樂大獎揭曉 年輕歲月大贏家
義大利設計師范倫鐵諾秋冬服裝秀在巴黎登場
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預測流行取向 汽車業界開發新色彩
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乙醇燃料受重視 車商警告勿自行配製
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運動休旅車風光不再 混合型車款將取而代之
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義大利設計師范倫鐵諾秋冬服裝秀在巴黎登場
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美車商著力轎車款式復興 賦予嶄新風貌
【圖文】
【文／張允】相較於其他汽車類型，轎車並不算具有魅力，特別是在運動休旅車大為盛行的過去十年間，轎車頓然相形失色。然而這情況將有所改觀，美國汽車公司正打算在轎車上注入迷人的特質，以使轎車重返流行市場。
在二、三十年前轎車引領風騷的全盛期，當美國製轎車在道路上稱雄時，轎車的款式特別引人注目。但那些風光一時、樣式迷人的轎車卻遭運動休旅車的取代，轎車的樣式也淪為一批批有如豐田Camry、本田Accord、福特Taurus、通用Malibu等單調無趣的車隊，以致使轎車的魅力不在。
分析師們表示，中型轎車市場需要注入魔力，而提供誘人的中等轎車車款對美國汽車公司來說至關重要，這將是美國車商從外國車商收復市佔率的關鍵之舉。
約三年前令人眼睛為之一亮的克萊斯勒300推出時，美國汽車公司就摩拳擦掌打算讓迷人的轎車重返流行市場。IRN汽車分析師Erich Merkle指出，轎車款式的復興可行亦已在進行，美國汽車公司也總算承認它們得製造出更具有競爭性的車款才足以與進口車相抗衡。
目前多數的美國轎車並不具有吸引買家再次購買的魅力，許多買家只買一回美國轎車，之後就不願再開單調貧乏的轎車，轉而購買高級點的運動休旅車了。底特律的汽車設計師們已意識到這問題，努力想要設計出能使豐田、本田的忠實客戶考慮改買美國車的轎車款式。通用北美部總裁Troy Clarke亦表示，通用需在中等轎車上注入一些通用汽車在1980年代所具有的迷人魅力，儘管通用在人們從轎車轉向運動休旅車時贏得運動休旅車的市場，但卻在人們從運動休旅車轉回購買轎車的選擇中敗給其他車商。
十二月初的洛杉磯車展上已有一批最新的美國製轎車先行亮相。通用推出倍受稱譽的2008年款土星Aura，未來還將推出Aura混合動力款；經全面改款的雪弗萊Malibu則預定在明年一月底特律北美國際車展上登場，它採用雙色調的內裝，令人回想起1955年款雪弗萊跑車考夫特的古典內飾。
熱賣中的福特Fusion轎車也在洛杉磯車展上展出；克萊斯勒則推出重新改款的Sebring敞篷款，它配備特殊的篷頂列板，並附有可加熱或冷卻的杯架。
這些新款美製轎車都頗獲好評，但想在由豐田與本田稱霸多年的中等轎車市場攻城掠地，美國車商所做的努力還不夠，它們需要開創一條新道路，賦予轎車全新的風貌才有可能與日本進口轎車一較高下。換言之，美國汽車公司不能只設法製造出同競爭對手一樣好的車款，它們得設計出優於競爭對手的車款，使美國轎車具有煥然一新的面貌與形象，並提供令人滿意的品質與便宜的價格，才能重獲消費者的青睞。
以土星Aura與福特Fusion為例，儘管它們和本田與豐田汽車不相上下，但要使本田及豐田的忠實客戶的眼睛轉向，除非這兩款車能超越本田及豐田，否則就難以吸引那些習慣於日本進口車品質的人上門。
福特的首席設計師J Mays指出，想吸引轎車買主上門有兩個途徑，首先是設計出後輪驅動、洋溢熱情的典型美國車款；其次得關注市場取向，消費者們都希望購買到令人愉悅又有效能的車款。一些旅行車（wagon）或結合休旅車與轎車功能的混合車款（crossover）買主是有可能轉向購買轎車的，轎車市場的潛力仍大有可為。
分析師表明，美國車商想在競爭激烈、由日本車主導的轎車市場上扳回一城，那不僅得推出具有歐洲車風格的設計，還得具有衝勁十足的引擎，以及一些諸如MP3的連結和其他引人入勝的娛樂系統配備。在設計方面，由於進口車尚未有令人驚豔的表現，美國車遂有絕佳的機會在款式上勝出。本田與豐田汽車的設計其實略顯單調沉悶，美國車商應該加把勁，把它們原先用在卡車與運動休旅車的投入與用心轉移至轎車的設計上，帶動轎車款式的復興，美國車商也才有可能藉此收復失土、重振往日雄風。
EC 12/2/2006 MI, USA
【文／張允】相較於其他汽車類型，轎車並不算具有魅力，特別是在運動休旅車大為盛行的過去十年間，轎車頓然相形失色。然而這情況將有所改觀，美國汽車公司正打算在轎車上注入迷人的特質，以使轎車重返流行市場。
在二、三十年前轎車引領風騷的全盛期，當美國製轎車在道路上稱雄時，轎車的款式特別引人注目。但那些風光一時、樣式迷人的轎車卻遭運動休旅車的取代，轎車的樣式也淪為一批批有如豐田Camry、本田Accord、福特Taurus、通用Malibu等單調無趣的車隊，以致使轎車的魅力不在。
分析師們表示，中型轎車市場需要注入魔力，而提供誘人的中等轎車車款對美國汽車公司來說至關重要，這將是美國車商從外國車商收復市佔率的關鍵之舉。
約三年前令人眼睛為之一亮的克萊斯勒300推出時，美國汽車公司就摩拳擦掌打算讓迷人的轎車重返流行市場。IRN汽車分析師Erich Merkle指出，轎車款式的復興可行亦已在進行，美國汽車公司也總算承認它們得製造出更具有競爭性的車款才足以與進口車相抗衡。
目前多數的美國轎車並不具有吸引買家再次購買的魅力，許多買家只買一回美國轎車，之後就不願再開單調貧乏的轎車，轉而購買高級點的運動休旅車了。底特律的汽車設計師們已意識到這問題，努力想要設計出能使豐田、本田的忠實客戶考慮改買美國車的轎車款式。通用北美部總裁Troy Clarke亦表示，通用需在中等轎車上注入一些通用汽車在1980年代所具有的迷人魅力，儘管通用在人們從轎車轉向運動休旅車時贏得運動休旅車的市場，但卻在人們從運動休旅車轉回購買轎車的選擇中敗給其他車商。
十二月初的洛杉磯車展上已有一批最新的美國製轎車先行亮相。通用推出倍受稱譽的2008年款土星Aura，未來還將推出Aura混合動力款；經全面改款的雪弗萊Malibu則預定在明年一月底特律北美國際車展上登場，它採用雙色調的內裝，令人回想起1955年款雪弗萊跑車考夫特的古典內飾。
熱賣中的福特Fusion轎車也在洛杉磯車展上展出；克萊斯勒則推出重新改款的Sebring敞篷款，它配備特殊的篷頂列板，並附有可加熱或冷卻的杯架。
這些新款美製轎車都頗獲好評，但想在由豐田與本田稱霸多年的中等轎車市場攻城掠地，美國車商所做的努力還不夠，它們需要開創一條新道路，賦予轎車全新的風貌才有可能與日本進口轎車一較高下。換言之，美國汽車公司不能只設法製造出同競爭對手一樣好的車款，它們得設計出優於競爭對手的車款，使美國轎車具有煥然一新的面貌與形象，並提供令人滿意的品質與便宜的價格，才能重獲消費者的青睞。
以土星Aura與福特Fusion為例，儘管它們和本田與豐田汽車不相上下，但要使本田及豐田的忠實客戶的眼睛轉向，除非這兩款車能超越本田及豐田，否則就難以吸引那些習慣於日本進口車品質的人上門。
福特的首席設計師J Mays指出，想吸引轎車買主上門有兩個途徑，首先是設計出後輪驅動、洋溢熱情的典型美國車款；其次得關注市場取向，消費者們都希望購買到令人愉悅又有效能的車款。一些旅行車（wagon）或結合休旅車與轎車功能的混合車款（crossover）買主是有可能轉向購買轎車的，轎車市場的潛力仍大有可為。
分析師表明，美國車商想在競爭激烈、由日本車主導的轎車市場上扳回一城，那不僅得推出具有歐洲車風格的設計，還得具有衝勁十足的引擎，以及一些諸如MP3的連結和其他引人入勝的娛樂系統配備。在設計方面，由於進口車尚未有令人驚豔的表現，美國車遂有絕佳的機會在款式上勝出。本田與豐田汽車的設計其實略顯單調沉悶，美國車商應該加把勁，把它們原先用在卡車與運動休旅車的投入與用心轉移至轎車的設計上，帶動轎車款式的復興，美國車商也才有可能藉此收復失土、重振往日雄風。
EC 12/2/2006 MI, USA
預測流行取向 汽車業界開發新色彩
【圖文】
【文／張允】你聽說了嗎？在汽車界，藍色車款將再度風行起來，而綠色早已退流行，那種紅中帶黃的色彩也已被更為豔麗的紅中帶藍所取代！
以通用汽車公司負責色彩趨勢預報的設計團隊為例，他們從流行文化、經濟走向和從其它業界的購買型態中概括出流行色彩的取向，更試圖調製出一種更為迷人的銀色，或製造出一種更新的黑色。然而，據通用色彩設計團隊表示，目前最引人注目的顏色乃是藍色，預測未來三年，即2007至2009年這三年藍色車款勢將大為風行。
對於一個還處於虧損且在裁員階段的全球第一大汽車公司而言，花錢請一班人來評估未來會流行紅色或是黃色，或許令某些人感到不解或不值，但預測未來的流行色彩取向對現階段的通用來說卻是至關重要的。
據研究顯示，將近40％的消費者會因為沒有他們想要的車子顏色而轉向其他品牌的車款，以便買到他們想要的車子顏色。試圖扭虧為盈的通用，當然不願意在這緊要關頭僅因選錯新款凱迪拉克或雪弗萊的烤漆顏色而喪失潛在的客戶群，也因此，全球年銷量達九百萬輛的通用，在車款色彩的選用上也就顯得比以往來得更為謹慎明智。
過去通用曾毫不吝惜花費數百萬美元研發個別車款間的細微顏色差別，而今為了節省成本，也為了強化品牌特色，通用正在減少其生產線上調色盤中的色彩。不過，在發展高科技烤漆顏料和增添色彩的深度及質感上，通用的技術仍領先群倫。
在消費者愈來愈重視流行款式的趨勢下，人們購買日常用品時也愈加著重顏色的選擇，從廚房用具到洗衣機等家電用品，明亮的色彩和設計都能迅速成為賣點。因此，儘管開發一種新顏色將花費數十萬美元或甚至更多的費用，但已有愈來愈多的業者願意為吸引更多的買主上門而慷慨解囊進行新色彩的開發。
對汽車製造商來說，老是只有那幾種顏色可能會喪失競爭力，特別是一輛汽車或卡車上市的前三年，就得敲定車款的設計並選定顏色，能否準確預測未來幾年的色彩流行趨勢就愈顯得重要。
克萊斯勒的設計副總裁即曾表示，有時人們會把汽車業視為時尚業，不過時尚業三個月就換流行，汽車業卻得三或四年才一換，變換速度並不算快。
目前通用的設計團隊已選定2009年車款的顏色，並開始進行2010年車款顏色的挑選。他們並不看好綠色、黃色和紫色車在未來幾年的發展，儘管目前多於50％的消費者仍選擇購買銀色、黑色、淺褐色或白色的車子，但通用的設計團隊預測，未來幾年的色彩流行趨勢將是色調具有深淺度、看起來較複雜、綜合更多顏色使其更加豔麗的色彩。譬如通用在顏料中添加一些極細微的薄片來改變色調和亮度，從中創造出色彩的深度與空間感。這項技術首先運用在新款凱迪拉克DTS轎車上，使原是鈦灰色的車身看起來幾乎像是綠色，有時甚至像紫色。
不過採用這種高科技烤漆可得額外付出一千美元的代價。儘管如此，目前鈦灰色的DTS銷量佔DTS總銷量的9％，一般灰色的DTS銷量只佔6％。
一般認為，更大膽、更強烈的顏色會顯得更有力，某些別有特色的車款也就對能夠激發活力的顏色特別感興趣。譬如本田在2003年推出的廂型車款Element SUV，橘褐色即成為該車款最受歡迎的色系，20％購買Element SUV的消費者都挑選橘褐色。
在過去兩年來，藍色已擠入最受歡迎的汽車顏色的前五名。專家認為，流行顏色會隨著經濟或政治與社會趨勢的改善而有循環週期，比如在環保運動盛行的1990年代，綠色車款就特別當道，而過去六年來銀色車款之所以能帶領風騷，就可能與日常生活中愈益增多的科技產品有關。
EC 10/01/2006 MI, USA
【文／張允】你聽說了嗎？在汽車界，藍色車款將再度風行起來，而綠色早已退流行，那種紅中帶黃的色彩也已被更為豔麗的紅中帶藍所取代！
以通用汽車公司負責色彩趨勢預報的設計團隊為例，他們從流行文化、經濟走向和從其它業界的購買型態中概括出流行色彩的取向，更試圖調製出一種更為迷人的銀色，或製造出一種更新的黑色。然而，據通用色彩設計團隊表示，目前最引人注目的顏色乃是藍色，預測未來三年，即2007至2009年這三年藍色車款勢將大為風行。
對於一個還處於虧損且在裁員階段的全球第一大汽車公司而言，花錢請一班人來評估未來會流行紅色或是黃色，或許令某些人感到不解或不值，但預測未來的流行色彩取向對現階段的通用來說卻是至關重要的。
據研究顯示，將近40％的消費者會因為沒有他們想要的車子顏色而轉向其他品牌的車款，以便買到他們想要的車子顏色。試圖扭虧為盈的通用，當然不願意在這緊要關頭僅因選錯新款凱迪拉克或雪弗萊的烤漆顏色而喪失潛在的客戶群，也因此，全球年銷量達九百萬輛的通用，在車款色彩的選用上也就顯得比以往來得更為謹慎明智。
過去通用曾毫不吝惜花費數百萬美元研發個別車款間的細微顏色差別，而今為了節省成本，也為了強化品牌特色，通用正在減少其生產線上調色盤中的色彩。不過，在發展高科技烤漆顏料和增添色彩的深度及質感上，通用的技術仍領先群倫。
在消費者愈來愈重視流行款式的趨勢下，人們購買日常用品時也愈加著重顏色的選擇，從廚房用具到洗衣機等家電用品，明亮的色彩和設計都能迅速成為賣點。因此，儘管開發一種新顏色將花費數十萬美元或甚至更多的費用，但已有愈來愈多的業者願意為吸引更多的買主上門而慷慨解囊進行新色彩的開發。
對汽車製造商來說，老是只有那幾種顏色可能會喪失競爭力，特別是一輛汽車或卡車上市的前三年，就得敲定車款的設計並選定顏色，能否準確預測未來幾年的色彩流行趨勢就愈顯得重要。
克萊斯勒的設計副總裁即曾表示，有時人們會把汽車業視為時尚業，不過時尚業三個月就換流行，汽車業卻得三或四年才一換，變換速度並不算快。
目前通用的設計團隊已選定2009年車款的顏色，並開始進行2010年車款顏色的挑選。他們並不看好綠色、黃色和紫色車在未來幾年的發展，儘管目前多於50％的消費者仍選擇購買銀色、黑色、淺褐色或白色的車子，但通用的設計團隊預測，未來幾年的色彩流行趨勢將是色調具有深淺度、看起來較複雜、綜合更多顏色使其更加豔麗的色彩。譬如通用在顏料中添加一些極細微的薄片來改變色調和亮度，從中創造出色彩的深度與空間感。這項技術首先運用在新款凱迪拉克DTS轎車上，使原是鈦灰色的車身看起來幾乎像是綠色，有時甚至像紫色。
不過採用這種高科技烤漆可得額外付出一千美元的代價。儘管如此，目前鈦灰色的DTS銷量佔DTS總銷量的9％，一般灰色的DTS銷量只佔6％。
一般認為，更大膽、更強烈的顏色會顯得更有力，某些別有特色的車款也就對能夠激發活力的顏色特別感興趣。譬如本田在2003年推出的廂型車款Element SUV，橘褐色即成為該車款最受歡迎的色系，20％購買Element SUV的消費者都挑選橘褐色。
在過去兩年來，藍色已擠入最受歡迎的汽車顏色的前五名。專家認為，流行顏色會隨著經濟或政治與社會趨勢的改善而有循環週期，比如在環保運動盛行的1990年代，綠色車款就特別當道，而過去六年來銀色車款之所以能帶領風騷，就可能與日常生活中愈益增多的科技產品有關。
EC 10/01/2006 MI, USA
豐田成功發展智慧型防後撞安全系統
【圖文】
【文／張允】隨著高科技安全技術的提昇，現今的汽車已具備警告駕駛人後方有來車的功能。今年八月底，豐田汽車公司進一步對外宣稱，豐田已發展出首套汽車防後撞安全系統，該系統是在汽車的後保險桿內安裝一套雷達偵測器，當雷達偵測到後方來車有追撞危險時，會立即透過與前座兩個頭枕的連線啟動頭枕調整器，以改變前座頭枕的位置，保護駕駛人與前座乘客的頭頸在萬一遭到猛撞時損傷。與此同時，危險警示燈也會閃動，提醒駕駛人注意後方來車有追撞的可能性。
豐田表示，這套具有類似人腦判辨功能的安全系統將先安裝在該公司旗下的凌志LS豪華車款上，今年九月在日本上市的最新款凌志LS460即配備了這套最新的防後撞安全系統。豐田總裁亦表示，豐田汽車致力於發展行車安全，以期達到零事故的目標。
由豐田研發成功的整套安全系統不僅能偵測到來車與其他障礙物，同時也可偵測出行人。除了一般所採用的雷達偵測器，它還採用新型立體攝影機來偵察物體，其車前燈也加裝了紅外線投射器，提高夜間行車的能見度，有助於行車安全。一旦系統偵測到行人或其他物體接近時，安全帶便會自動緊縮，如果駕駛人來不及煞車，該系統的防碰撞煞車系統將自動進行減速，以避免撞上行人。
日本的道路較狹窄，交通也擁擠，因車禍而喪生的日本人亦較歐美國家來得多，因此保護行人的安全措施特別受到日本的重視。
除了豐田，世界各大汽車公司也都致力於發展高科技智慧型汽車，試圖以尖端技術來吸引消費者的青睞。此外，為了降低全球溫室效應與空氣污染的衝擊，環保車也是各大車廠所不敢掉以輕心、既有助於疏解油荒又有利於建立品牌形象的另一發展趨勢，而豐田在油電混合能源車的技術亦領先群倫。一些分析師表示，目前豐田的產量與銷量僅次於世界第一大汽車公司通用，但未來幾年豐田便將取代通用，稱霸全球汽車業界。
豐田在日本擁有46％的市佔率，其豪華車品牌凌志汽車名聞海外，在美已行銷十六年並造成熱賣，但近年才開始進軍歐洲。目前凌志在歐洲市場的銷量尚不及寶馬與奔馳等歐洲豪華車品牌。
EC 8/27/2006 MI, USA
【文／張允】隨著高科技安全技術的提昇，現今的汽車已具備警告駕駛人後方有來車的功能。今年八月底，豐田汽車公司進一步對外宣稱，豐田已發展出首套汽車防後撞安全系統，該系統是在汽車的後保險桿內安裝一套雷達偵測器，當雷達偵測到後方來車有追撞危險時，會立即透過與前座兩個頭枕的連線啟動頭枕調整器，以改變前座頭枕的位置，保護駕駛人與前座乘客的頭頸在萬一遭到猛撞時損傷。與此同時，危險警示燈也會閃動，提醒駕駛人注意後方來車有追撞的可能性。
豐田表示，這套具有類似人腦判辨功能的安全系統將先安裝在該公司旗下的凌志LS豪華車款上，今年九月在日本上市的最新款凌志LS460即配備了這套最新的防後撞安全系統。豐田總裁亦表示，豐田汽車致力於發展行車安全，以期達到零事故的目標。
由豐田研發成功的整套安全系統不僅能偵測到來車與其他障礙物，同時也可偵測出行人。除了一般所採用的雷達偵測器，它還採用新型立體攝影機來偵察物體，其車前燈也加裝了紅外線投射器，提高夜間行車的能見度，有助於行車安全。一旦系統偵測到行人或其他物體接近時，安全帶便會自動緊縮，如果駕駛人來不及煞車，該系統的防碰撞煞車系統將自動進行減速，以避免撞上行人。
日本的道路較狹窄，交通也擁擠，因車禍而喪生的日本人亦較歐美國家來得多，因此保護行人的安全措施特別受到日本的重視。
除了豐田，世界各大汽車公司也都致力於發展高科技智慧型汽車，試圖以尖端技術來吸引消費者的青睞。此外，為了降低全球溫室效應與空氣污染的衝擊，環保車也是各大車廠所不敢掉以輕心、既有助於疏解油荒又有利於建立品牌形象的另一發展趨勢，而豐田在油電混合能源車的技術亦領先群倫。一些分析師表示，目前豐田的產量與銷量僅次於世界第一大汽車公司通用，但未來幾年豐田便將取代通用，稱霸全球汽車業界。
豐田在日本擁有46％的市佔率，其豪華車品牌凌志汽車名聞海外，在美已行銷十六年並造成熱賣，但近年才開始進軍歐洲。目前凌志在歐洲市場的銷量尚不及寶馬與奔馳等歐洲豪華車品牌。
EC 8/27/2006 MI, USA
乙醇燃料受重視 車商警告勿自行配製
【圖文】
【文／張允】在油價居高不下的壓力下，不少精打細算的消費者已考慮採用E85可燃乙醇（E85 ethanol）以代替節節上漲的汽油，而為了降低對進口石油的依賴與減少二氧化碳的廢氣污染，三大汽車製造商在美國政府的敦促下，已投入增加可燃乙醇車（ethanol-capable vehicles）車款的生產計畫。然而，在可燃乙醇漸獲重視之際，汽車製造商警告駕駛人，每一種車都有其特殊的製造方式，切莫自行將車子轉換成可燃乙醇車，亦不可試著在一般傳統汽車上混入乙醇和汽油來自製混合燃料。
據統計，目前美國約有五百萬輛汽車採用E85可燃乙醇，這是一種乙醇含量85％、汽油含量15％的混合燃料。通用、福特及戴姆勒克萊斯勒汽車公司皆表示，只要能讓消費大眾方便買到可燃乙醇，三大車商都有能力迅速提高可燃乙醇車的產量。但目前全美十六萬五千座加油站中，僅有六百八十五座加油站銷售E85可燃乙醇。
由於製造可燃乙醇的原料為玉米、甘蔗、甜菜等植物，燃用乙醇不會排放二氧化碳，因此可降低廢氣污染，是一種頗受大都會地區與環保人士喜愛的綠色油品。但可燃乙醇的燃燒熱值比汽油來得低，因此可燃乙醇車必須配置特殊的噴油器與其他零件，才能以85％的成份是乙醇、15％的成份是汽油的E85可燃乙醇作為燃料。
不過目前市面上還有一種E10乙醇汽油，它是在傳統汽油中掺入10％的乙醇，汽油含量達90％。由於E10汽油中掺入的乙醇比例較少，燃燒熱值減少不大，因此無需改造引擎，所有傳統汽車都能以E10乙醇汽油進行驅動，許多美國的加油站也都兼售。但目前美國只有明尼蘇達州與夏威夷州要求所有的加油站銷售E10乙醇汽油，蒙大拿州、華盛頓州與密蘇里州則已通過類似的法律，但尚未施行。
視各州法律規定而異，美國的加油站有的會標示採用E10乙醇汽油，有的則未加以標示，不過以E10作為汽車燃料已越來越普及。據美國乙醇聯盟（American Coalition for Ethanol）女發言人克麗斯汀‧布萊克（Kristin Brekke）表示，目前乙醇已被掺入大約35％的美國汽油中。美國南達科塔州的民主黨議員絲特芬妮‧賀塞斯（Stephanie Herseth）也說到，南達科塔州擁有全美僅有的兩台允許消費者自行配製不同比例的乙醇汽油加油機，而她在她的傳統汽車上加入乙醇含量佔30％的混合汽油，並對其性能感到滿意。
然而，通用、福特及其他車商的代表則警告，一旦傳統汽車在加油時掺入多於10％的乙醇，即會導致零件腐蝕。大眾汽車美國分部引擎及環保部門董事諾爾博‧克羅斯（Norbert Krause）也指出，大眾得對其車輛進行技術調整，方能使大眾生產的傳統汽車採用含有10％至22％乙醇成份的混合汽油。
福特環保及安全引擎部門副總裁蘇珊‧希思克（Susan Cischke）進一步表明，消費大眾自行改裝傳統汽車乃屬違法行為，此因被改裝的車輛將無法符合聯邦政府規定的廢氣排放標準。
儘管美國的議員們希望所有加油站都能銷售E10乙醇汽油，但石油業界卻因製造這種混合燃料的難度較高、成本較貴而不支持這項提案，乙醇產業界則已為達到政府所要求的在2012年生產七十五億加侖的乙醇而不勝負荷。因此美國石化煉製協會的主席鮑伯‧史勞特（Bob Slaughter）表示，對乙醇生產業而言，要求所有美國的汽油裡都掺入乙醇，或許是個令人相當期待卻難以實現的目標。
EC 5/25/2006 MI, USA
【文／張允】在油價居高不下的壓力下，不少精打細算的消費者已考慮採用E85可燃乙醇（E85 ethanol）以代替節節上漲的汽油，而為了降低對進口石油的依賴與減少二氧化碳的廢氣污染，三大汽車製造商在美國政府的敦促下，已投入增加可燃乙醇車（ethanol-capable vehicles）車款的生產計畫。然而，在可燃乙醇漸獲重視之際，汽車製造商警告駕駛人，每一種車都有其特殊的製造方式，切莫自行將車子轉換成可燃乙醇車，亦不可試著在一般傳統汽車上混入乙醇和汽油來自製混合燃料。
據統計，目前美國約有五百萬輛汽車採用E85可燃乙醇，這是一種乙醇含量85％、汽油含量15％的混合燃料。通用、福特及戴姆勒克萊斯勒汽車公司皆表示，只要能讓消費大眾方便買到可燃乙醇，三大車商都有能力迅速提高可燃乙醇車的產量。但目前全美十六萬五千座加油站中，僅有六百八十五座加油站銷售E85可燃乙醇。
由於製造可燃乙醇的原料為玉米、甘蔗、甜菜等植物，燃用乙醇不會排放二氧化碳，因此可降低廢氣污染，是一種頗受大都會地區與環保人士喜愛的綠色油品。但可燃乙醇的燃燒熱值比汽油來得低，因此可燃乙醇車必須配置特殊的噴油器與其他零件，才能以85％的成份是乙醇、15％的成份是汽油的E85可燃乙醇作為燃料。
不過目前市面上還有一種E10乙醇汽油，它是在傳統汽油中掺入10％的乙醇，汽油含量達90％。由於E10汽油中掺入的乙醇比例較少，燃燒熱值減少不大，因此無需改造引擎，所有傳統汽車都能以E10乙醇汽油進行驅動，許多美國的加油站也都兼售。但目前美國只有明尼蘇達州與夏威夷州要求所有的加油站銷售E10乙醇汽油，蒙大拿州、華盛頓州與密蘇里州則已通過類似的法律，但尚未施行。
視各州法律規定而異，美國的加油站有的會標示採用E10乙醇汽油，有的則未加以標示，不過以E10作為汽車燃料已越來越普及。據美國乙醇聯盟（American Coalition for Ethanol）女發言人克麗斯汀‧布萊克（Kristin Brekke）表示，目前乙醇已被掺入大約35％的美國汽油中。美國南達科塔州的民主黨議員絲特芬妮‧賀塞斯（Stephanie Herseth）也說到，南達科塔州擁有全美僅有的兩台允許消費者自行配製不同比例的乙醇汽油加油機，而她在她的傳統汽車上加入乙醇含量佔30％的混合汽油，並對其性能感到滿意。
然而，通用、福特及其他車商的代表則警告，一旦傳統汽車在加油時掺入多於10％的乙醇，即會導致零件腐蝕。大眾汽車美國分部引擎及環保部門董事諾爾博‧克羅斯（Norbert Krause）也指出，大眾得對其車輛進行技術調整，方能使大眾生產的傳統汽車採用含有10％至22％乙醇成份的混合汽油。
福特環保及安全引擎部門副總裁蘇珊‧希思克（Susan Cischke）進一步表明，消費大眾自行改裝傳統汽車乃屬違法行為，此因被改裝的車輛將無法符合聯邦政府規定的廢氣排放標準。
儘管美國的議員們希望所有加油站都能銷售E10乙醇汽油，但石油業界卻因製造這種混合燃料的難度較高、成本較貴而不支持這項提案，乙醇產業界則已為達到政府所要求的在2012年生產七十五億加侖的乙醇而不勝負荷。因此美國石化煉製協會的主席鮑伯‧史勞特（Bob Slaughter）表示，對乙醇生產業而言，要求所有美國的汽油裡都掺入乙醇，或許是個令人相當期待卻難以實現的目標。
EC 5/25/2006 MI, USA
汽車用鋁量增長 環保省油又安全
【圖文】
【文／張允】隨著汽車工業的發展，鋁在汽車材料上的應用越來越廣。美國鋁協會在三月初公佈一份由美國鋁業公司（Alcoa）與諾夫利斯公司（Novelis）發表的最新報告指出，相較於其它金屬製品，鋁的應用已超越鐵，成為僅次於鋼的汽車製材。
由鋁協會汽車及輕型卡車團體組成的委員會表示，經統計，目前的北美客車平均每輛含有319磅的鋁，較2002年增長了16%。美國鋁業公司強調，在汽車燃油經濟、性能、安全度以及減少廢氣污染越來越受重視下，汽車業界已認知到鋁的功效，並將其視為當今用來解決全球油價高漲、全球溫室效應與提高汽車安全性的理想汽車材料。
近年來汽車工業用鋁的應用技術已大有提升，新型的汽車鋁合金材料不僅具有良好的沖壓性、可焊性和抗蝕性，也具有一定的強度和鋼度，加上重量輕、可回收再加工使用與成本低廉等優點，使得鋁逐漸取代鋼、鐵，從車體構件、板材、引擎、車輪圈到座椅及內裝等零組件，都已大量改採鋁質材料。
汽車用鋁量增長的主要原因在於鋁能安全的減輕汽車的重量以及鋁的成本較廉價，它可平衡其它材料未來成本可能上漲的支出，滿足節省成本的要求。採用鋁來減輕汽車重量，其效益還不只在於降低汽車製造商的製造成本，相應的也使汽車零件商只需生產尺寸較小的零件而節省成本，消費者同時可因汽車重量減輕而減少油費的支出。
大量使用鋁，除了能夠節省成本，更重要的是出於環保、燃油經濟與安全性的考量。美國高速公路交通安全局即將發佈2008至2011年運動休旅車、載貨卡車與迷你箱型車的新燃油效率標準，該局在稍早曾起草提議以車子的大小作為訂定燃油標準的依據，一方面在鼓勵採用諸如鋁之類的輕質材料來減輕汽車的重量，以改善燃油效率、減少車輛的排放廢氣，另一方面則希望運用類似鋁的材料來維持或加大汽車的尺寸，以保障汽車的安全性。因為製造汽車的材料越輕，汽車便能做得越大台，而根據鋁工業與其它業者近期的研究指出，汽車大小比汽車重量更適於作為衡量汽車安全性的依據。
基於降低製造成本的考量，同時在汽車燃油效率與降低環境污染的法規不斷強化下，廉價的鋁是目前用來減輕汽車重量的理想材料，而汽車輕量化是節約燃油、降低污染的重要措施，為了滿足政府及消費者的要求，鋁已然成為目前汽車製造商的首選材料。未來汽車工業用鋁的的使用範圍將持續擴大，採用製程也將不斷進步，汽車用鋁的普及與發展已勢在必行。
EC 3/16/2006 TW
【文／張允】隨著汽車工業的發展，鋁在汽車材料上的應用越來越廣。美國鋁協會在三月初公佈一份由美國鋁業公司（Alcoa）與諾夫利斯公司（Novelis）發表的最新報告指出，相較於其它金屬製品，鋁的應用已超越鐵，成為僅次於鋼的汽車製材。
由鋁協會汽車及輕型卡車團體組成的委員會表示，經統計，目前的北美客車平均每輛含有319磅的鋁，較2002年增長了16%。美國鋁業公司強調，在汽車燃油經濟、性能、安全度以及減少廢氣污染越來越受重視下，汽車業界已認知到鋁的功效，並將其視為當今用來解決全球油價高漲、全球溫室效應與提高汽車安全性的理想汽車材料。
近年來汽車工業用鋁的應用技術已大有提升，新型的汽車鋁合金材料不僅具有良好的沖壓性、可焊性和抗蝕性，也具有一定的強度和鋼度，加上重量輕、可回收再加工使用與成本低廉等優點，使得鋁逐漸取代鋼、鐵，從車體構件、板材、引擎、車輪圈到座椅及內裝等零組件，都已大量改採鋁質材料。
汽車用鋁量增長的主要原因在於鋁能安全的減輕汽車的重量以及鋁的成本較廉價，它可平衡其它材料未來成本可能上漲的支出，滿足節省成本的要求。採用鋁來減輕汽車重量，其效益還不只在於降低汽車製造商的製造成本，相應的也使汽車零件商只需生產尺寸較小的零件而節省成本，消費者同時可因汽車重量減輕而減少油費的支出。
大量使用鋁，除了能夠節省成本，更重要的是出於環保、燃油經濟與安全性的考量。美國高速公路交通安全局即將發佈2008至2011年運動休旅車、載貨卡車與迷你箱型車的新燃油效率標準，該局在稍早曾起草提議以車子的大小作為訂定燃油標準的依據，一方面在鼓勵採用諸如鋁之類的輕質材料來減輕汽車的重量，以改善燃油效率、減少車輛的排放廢氣，另一方面則希望運用類似鋁的材料來維持或加大汽車的尺寸，以保障汽車的安全性。因為製造汽車的材料越輕，汽車便能做得越大台，而根據鋁工業與其它業者近期的研究指出，汽車大小比汽車重量更適於作為衡量汽車安全性的依據。
基於降低製造成本的考量，同時在汽車燃油效率與降低環境污染的法規不斷強化下，廉價的鋁是目前用來減輕汽車重量的理想材料，而汽車輕量化是節約燃油、降低污染的重要措施，為了滿足政府及消費者的要求，鋁已然成為目前汽車製造商的首選材料。未來汽車工業用鋁的的使用範圍將持續擴大，採用製程也將不斷進步，汽車用鋁的普及與發展已勢在必行。
EC 3/16/2006 TW
車內有毒化學物質嚴重危害健康
【圖文】
【文／張允】據美國密西根州安娜堡（Ann Arbor）一個環保團體的報告指出，汽車內部的有毒化學物質含量，比住家和辦公室的標準高出五到十倍。該報告發表後已引發化工業者的爭議，並引起汽車業界的關注。
生態學中心（Ecology Center）在1月11日所發表的研究報告，乃針對十一家主要汽車製造商隨機挑選車子，再對車內擋風玻璃上的貼膜與粉塵進行採樣研究。其結論道出罕為人知的安全威脅，即車內的有毒化學物質含量高到令人擔憂，連汽車座椅、地毯、扶手及電線纜皮的材料，都在散發對車內乘客有害的毒素。
生態學中心的研究員吉爾哈特（Jeff Gearhart）表示，美國環境保護署已將室內空氣污染列為危害大眾健康的五大危險環境之一，而根據生態學中心的測試，車內的空氣品質不但比一般建築的室內空氣品質來得差，甚至遠比戶外的空氣還要糟，這其中至少就有兩種有毒化學物質會危害人體健康。
該報告援引一種車內化學物質：十溴二苯醚，即所謂的Deca-BDE，這是一種高效的阻燃劑。經動物實驗證實，這種化學物質類似其他有毒化學物質，會導致頭腦發育減緩、生育困難以及致癌等健康問題。吉爾哈特強調，十溴二苯醚會像多氯聯笨（PCB）一樣造成生態危機，是種目前正在計畫取締的有毒化學物質，腦筋清楚一點的汽車業者應該都知道此事。
生態學中心還以福特旗下的富豪汽車為例。在這種有毒的阻燃劑在歐洲引起關注後，富豪汽車便已減少十溴二苯醚的使用，設法打造一個較為安全的車內環境。報告發表後，富豪汽車也聲稱擁有最佳的車內空氣品質，表示降低車內的排放污染、改良空氣濾清作用是該公司的政策。富豪的環保主任說：“這個時代許多人都得了哮喘病與過敏症，富豪汽車很自然的就想提供消費大眾一個良好的車內環境。”
此外，通用及寶馬汽車在所有車內化學物質的測試表現上，也比一般汽車的平均表現來得好。奔馳、克萊斯勒、豐田及舒跑汽車，其車內的有毒化學物質含量卻比一般汽車的平均含量來得高。
測試還顯示，有些車商的各種化學物質含量多寡不一。比如生態學中心進行測試的十一個車商中，現代汽車車內的十溴二苯醚含量最低，只跟戶外的含量差不多，但現代汽車的磷苯二甲酸鹽（phthalates），即用來軟化塑料的有毒化學物質含量，卻是所有車商中含量最高的。
生態學中心表示，經由動物實驗顯示，車內的有毒化學物質會影響肝、腎與生育功能。美國疾病控制與防治中心則在2003年指出，磷苯二甲酸鹽會造成兒童發育問題。為此，現代汽車的代表已與生態學中心進行會談，以設法找出降低使用磷苯二甲酸鹽的替代方案。
不過，並不是人人都採信生態學中心所指出的問題。由四家以溴製造阻燃劑的化工業者組成的溴科學及環境論壇（Bromine Science and Environmental Forum）即表示，美國在2004年有二十九萬七千輛汽車著火，生態學中心所發表的報告是在要求汽車製造商放棄採用一種經證實較為有效的阻燃劑。該論壇主席道森（Raymond Dawson）在聲明書中說道：“汽車的熱度相當高，因此需要採用目前市面上最有效的阻燃劑。”
但據美國汽車製造商聯盟（Alliance of Automobile Manufacturers）的發言人夏思帖克（Eron Shosteck）指出，汽車製造商已同意，將逐步淘汰生態學中心報告上點名的三種阻燃劑中的兩種，另一種還會被使用的阻燃劑已經歐盟十年的研究證實無害人體健康。儘管如此，生態學中心的報告已引起各界的關注，各國的立法機構與汽車製造商也都在設法降低採用某些化學物質，以便進一步改善有害健康的車內空氣品質。
EC 2/2/2006 MI, USA
【文／張允】據美國密西根州安娜堡（Ann Arbor）一個環保團體的報告指出，汽車內部的有毒化學物質含量，比住家和辦公室的標準高出五到十倍。該報告發表後已引發化工業者的爭議，並引起汽車業界的關注。
生態學中心（Ecology Center）在1月11日所發表的研究報告，乃針對十一家主要汽車製造商隨機挑選車子，再對車內擋風玻璃上的貼膜與粉塵進行採樣研究。其結論道出罕為人知的安全威脅，即車內的有毒化學物質含量高到令人擔憂，連汽車座椅、地毯、扶手及電線纜皮的材料，都在散發對車內乘客有害的毒素。
生態學中心的研究員吉爾哈特（Jeff Gearhart）表示，美國環境保護署已將室內空氣污染列為危害大眾健康的五大危險環境之一，而根據生態學中心的測試，車內的空氣品質不但比一般建築的室內空氣品質來得差，甚至遠比戶外的空氣還要糟，這其中至少就有兩種有毒化學物質會危害人體健康。
該報告援引一種車內化學物質：十溴二苯醚，即所謂的Deca-BDE，這是一種高效的阻燃劑。經動物實驗證實，這種化學物質類似其他有毒化學物質，會導致頭腦發育減緩、生育困難以及致癌等健康問題。吉爾哈特強調，十溴二苯醚會像多氯聯笨（PCB）一樣造成生態危機，是種目前正在計畫取締的有毒化學物質，腦筋清楚一點的汽車業者應該都知道此事。
生態學中心還以福特旗下的富豪汽車為例。在這種有毒的阻燃劑在歐洲引起關注後，富豪汽車便已減少十溴二苯醚的使用，設法打造一個較為安全的車內環境。報告發表後，富豪汽車也聲稱擁有最佳的車內空氣品質，表示降低車內的排放污染、改良空氣濾清作用是該公司的政策。富豪的環保主任說：“這個時代許多人都得了哮喘病與過敏症，富豪汽車很自然的就想提供消費大眾一個良好的車內環境。”
此外，通用及寶馬汽車在所有車內化學物質的測試表現上，也比一般汽車的平均表現來得好。奔馳、克萊斯勒、豐田及舒跑汽車，其車內的有毒化學物質含量卻比一般汽車的平均含量來得高。
測試還顯示，有些車商的各種化學物質含量多寡不一。比如生態學中心進行測試的十一個車商中，現代汽車車內的十溴二苯醚含量最低，只跟戶外的含量差不多，但現代汽車的磷苯二甲酸鹽（phthalates），即用來軟化塑料的有毒化學物質含量，卻是所有車商中含量最高的。
生態學中心表示，經由動物實驗顯示，車內的有毒化學物質會影響肝、腎與生育功能。美國疾病控制與防治中心則在2003年指出，磷苯二甲酸鹽會造成兒童發育問題。為此，現代汽車的代表已與生態學中心進行會談，以設法找出降低使用磷苯二甲酸鹽的替代方案。
不過，並不是人人都採信生態學中心所指出的問題。由四家以溴製造阻燃劑的化工業者組成的溴科學及環境論壇（Bromine Science and Environmental Forum）即表示，美國在2004年有二十九萬七千輛汽車著火，生態學中心所發表的報告是在要求汽車製造商放棄採用一種經證實較為有效的阻燃劑。該論壇主席道森（Raymond Dawson）在聲明書中說道：“汽車的熱度相當高，因此需要採用目前市面上最有效的阻燃劑。”
但據美國汽車製造商聯盟（Alliance of Automobile Manufacturers）的發言人夏思帖克（Eron Shosteck）指出，汽車製造商已同意，將逐步淘汰生態學中心報告上點名的三種阻燃劑中的兩種，另一種還會被使用的阻燃劑已經歐盟十年的研究證實無害人體健康。儘管如此，生態學中心的報告已引起各界的關注，各國的立法機構與汽車製造商也都在設法降低採用某些化學物質，以便進一步改善有害健康的車內空氣品質。
EC 2/2/2006 MI, USA
紐約時尚週秋裝展呈現嬌柔特質
http://www4.epochtimes.com/bh/6/2/8/n1215467.htm
【文／張允】2月3日登場的紐約時尚週，在2月6日展出2006年秋季時裝展。今年的秋裝款式強調女性嬌柔的氣質，重現50年代的時裝風格。深受名媛喜愛的卡洛萊娜‧赫瑞拉（Carolina Herrera）、奧斯卡‧德拉倫塔（Oscar de la Renta）以及貝西‧強森（Betsey Johnson）等時尚大師都共襄盛舉，展出他們的最新作品。
在著名時尚設計大師卡洛萊娜‧赫瑞拉的時裝展登場前，模特兒們在後台忙著上妝、做頭髮，並趕在最後一刻調整她們的服裝。赫瑞拉表示，這次的時裝設計靈感來自1950年代的古典式樣，希望能呈現極富魅力與嬌柔的特質，就像克勞蒂婭•卡汀娜（Claudia Cardinale）在電影《粉紅豹系列：偷香竊玉》（The Pink Panther）中的打扮、與珍妮‧莫羅（Jeanne Moreau）在《危險關係》（Les Liaisons Dangereuses）裡的穿著。
本次秋裝展洋溢著赫瑞拉的華麗設計風格。適合白天穿著的服裝以質地極薄的貂皮為袖，晚宴禮服則閃耀著深濃的色彩。
奧斯卡‧德拉倫塔的作品也以古典的剪裁與複雜精細的花紋，強調復古嬌柔的氣質。他表示，這次的設計就在歌頌女性特質。來自多明尼加共和國的德拉倫塔，參考色彩繽紛的家鄉風情，運用大量色彩的布料進行設計。
以色彩鮮明、款式大膽著稱的設計師貝西‧強森，這次發表全然不同的作品，改走年輕、龐克的路線。
今年的紐約奧林匹斯時尚週（Olympus Fashion Week）將展至2月10日為止。
EC 2/7/2006 MI, USA
【文／張允】2月3日登場的紐約時尚週，在2月6日展出2006年秋季時裝展。今年的秋裝款式強調女性嬌柔的氣質，重現50年代的時裝風格。深受名媛喜愛的卡洛萊娜‧赫瑞拉（Carolina Herrera）、奧斯卡‧德拉倫塔（Oscar de la Renta）以及貝西‧強森（Betsey Johnson）等時尚大師都共襄盛舉，展出他們的最新作品。
在著名時尚設計大師卡洛萊娜‧赫瑞拉的時裝展登場前，模特兒們在後台忙著上妝、做頭髮，並趕在最後一刻調整她們的服裝。赫瑞拉表示，這次的時裝設計靈感來自1950年代的古典式樣，希望能呈現極富魅力與嬌柔的特質，就像克勞蒂婭•卡汀娜（Claudia Cardinale）在電影《粉紅豹系列：偷香竊玉》（The Pink Panther）中的打扮、與珍妮‧莫羅（Jeanne Moreau）在《危險關係》（Les Liaisons Dangereuses）裡的穿著。
本次秋裝展洋溢著赫瑞拉的華麗設計風格。適合白天穿著的服裝以質地極薄的貂皮為袖，晚宴禮服則閃耀著深濃的色彩。
奧斯卡‧德拉倫塔的作品也以古典的剪裁與複雜精細的花紋，強調復古嬌柔的氣質。他表示，這次的設計就在歌頌女性特質。來自多明尼加共和國的德拉倫塔，參考色彩繽紛的家鄉風情，運用大量色彩的布料進行設計。
以色彩鮮明、款式大膽著稱的設計師貝西‧強森，這次發表全然不同的作品，改走年輕、龐克的路線。
今年的紐約奧林匹斯時尚週（Olympus Fashion Week）將展至2月10日為止。
EC 2/7/2006 MI, USA
運動休旅車風光不再 混合型車款將取而代之
【圖文】
【文／張允】儘管汽油價格已從歷史新高點降了下來，但油價依然相當高昂，加上消費與流行趨勢的改變，吃油較重的運動休旅車或許再也無法像往年那樣風光了。
美國愛德蒙斯（Edmunds）汽車數據服務中心的分析師指出，油價上漲提早結束老式運動休旅車的時代，不過在人們關注油價前，運動休旅車便已開始進行改款。分析師預言，通用、福特與克萊斯勒所生產的以卡車為車體的重型運動休旅車，也將在未來做進一步的轉型，取而代之的將是以汽車為車體、較輕便也較省油的混合型休旅車。因此，底特律三大車商所面臨的挑戰是，必須設法開發以汽車為車體的混合型休旅車市場，這比僅僅採用卡車零件來製造運動休旅車的成本來得高。
在今年底特律北美國際汽車展上亮相的新款運動休旅車，也許能在短期內提振銷售，但分析師已不再看好這塊市場。據愛德蒙斯的調查顯示，運動休旅車在2004年11月的年度銷量佔所有車輛總銷量的27％，2005年11月下滑至24％。以實際賣出的輛數而言，據J.D. Power協會的統計，運動休旅車在2004年售出四百五十萬輛，2005年萎縮了4％，售出四百三十萬輛。
事實上，在油價飆漲前，包括消費者的敏銳時尚感在內的某些因素，便已開始導致運動休旅車的式微。隨著流行趨勢的改變，風行十年之久的運動休旅車已漸漸喪失時尚感。
另一個重要因素則與人口學有關。許多嬰兒潮時期出生的美國人，是基於家庭與實用性能的考量而購買運動休旅車。1995年運動休旅車的銷量只有一百八十萬輛，但在2004年則成長到四百五十萬輛。這些運動休旅車車主或因退休、或因破產，不再著重運動休旅車的功能，因此轉而購買小型車或跑車。對某些用貸款購買運動休旅車的車主來說，也漸漸感到負擔沉重，特別是每個月還要多支出多於五十美元的加油費，迫使他們不得不轉而考慮購買價廉省油的車款。
高油價同時波及二手運動休旅車的銷售，加上車商們紛紛推出新車促銷方案，使得二手運動休旅車的售價也跟著大跌。此外，隨著人們對省油車款的需求增多，也促使運動休旅車朝油電混合能源車款轉型。
據汽車研究機構冰學（Iceology）的分析師指出，95％的運動休旅車車主從沒開著他們的車登山越野過，由此預料大型又馬力強的運動休旅車必將式微。根據福特的統計，混合型車款在2000年僅有十四款，2004年多到三十三款，2005年更成長到四十一款。福特因此預期，今年混合型車款的銷量可望首度超過運動休旅車款的銷量。
由於是混合型車款，各家車商推出的車款也就各有各的風格與特色。福特在今年的北美國際汽車展上推出福特Edge與林肯MKX混合型車款，兩款車都預定在今年第四季上市，售價未訂。福特Edge將搶攻日產Murano、舒跑Tribeca與豐田Highlander的市場，林肯MKX則以凌志RX330與英菲尼迪（Infiniti） 35為競爭對手。負責設計Edge的福特工程師表示，福特Edge與日產Murano是試著平衡各種混合型車款特色的兩款車。
福特旗下的馬自達則在稍早的洛杉磯汽車展上推出CX-7混合型車款。馬自達CX-7結合優雅的跑車身段、運動休旅車的實用性能、以及轎車架構於一身，其銷售前景相當被看好，預定今春上市，訂價US$24,310。
儘管多數混合型車款在技術上並沒有創新，但在結合各類車款的功能與設計後，使它具有便利又舒適的特色，加上較為經濟省油的優點以及引領時尚的造型，分析師們預期，混合型車款將在短期內取代運動休旅車，帶動新一波的流行趨勢。
EC 1/26/2006 MI, USA
【文／張允】儘管汽油價格已從歷史新高點降了下來，但油價依然相當高昂，加上消費與流行趨勢的改變，吃油較重的運動休旅車或許再也無法像往年那樣風光了。
美國愛德蒙斯（Edmunds）汽車數據服務中心的分析師指出，油價上漲提早結束老式運動休旅車的時代，不過在人們關注油價前，運動休旅車便已開始進行改款。分析師預言，通用、福特與克萊斯勒所生產的以卡車為車體的重型運動休旅車，也將在未來做進一步的轉型，取而代之的將是以汽車為車體、較輕便也較省油的混合型休旅車。因此，底特律三大車商所面臨的挑戰是，必須設法開發以汽車為車體的混合型休旅車市場，這比僅僅採用卡車零件來製造運動休旅車的成本來得高。
在今年底特律北美國際汽車展上亮相的新款運動休旅車，也許能在短期內提振銷售，但分析師已不再看好這塊市場。據愛德蒙斯的調查顯示，運動休旅車在2004年11月的年度銷量佔所有車輛總銷量的27％，2005年11月下滑至24％。以實際賣出的輛數而言，據J.D. Power協會的統計，運動休旅車在2004年售出四百五十萬輛，2005年萎縮了4％，售出四百三十萬輛。
事實上，在油價飆漲前，包括消費者的敏銳時尚感在內的某些因素，便已開始導致運動休旅車的式微。隨著流行趨勢的改變，風行十年之久的運動休旅車已漸漸喪失時尚感。
另一個重要因素則與人口學有關。許多嬰兒潮時期出生的美國人，是基於家庭與實用性能的考量而購買運動休旅車。1995年運動休旅車的銷量只有一百八十萬輛，但在2004年則成長到四百五十萬輛。這些運動休旅車車主或因退休、或因破產，不再著重運動休旅車的功能，因此轉而購買小型車或跑車。對某些用貸款購買運動休旅車的車主來說，也漸漸感到負擔沉重，特別是每個月還要多支出多於五十美元的加油費，迫使他們不得不轉而考慮購買價廉省油的車款。
高油價同時波及二手運動休旅車的銷售，加上車商們紛紛推出新車促銷方案，使得二手運動休旅車的售價也跟著大跌。此外，隨著人們對省油車款的需求增多，也促使運動休旅車朝油電混合能源車款轉型。
據汽車研究機構冰學（Iceology）的分析師指出，95％的運動休旅車車主從沒開著他們的車登山越野過，由此預料大型又馬力強的運動休旅車必將式微。根據福特的統計，混合型車款在2000年僅有十四款，2004年多到三十三款，2005年更成長到四十一款。福特因此預期，今年混合型車款的銷量可望首度超過運動休旅車款的銷量。
由於是混合型車款，各家車商推出的車款也就各有各的風格與特色。福特在今年的北美國際汽車展上推出福特Edge與林肯MKX混合型車款，兩款車都預定在今年第四季上市，售價未訂。福特Edge將搶攻日產Murano、舒跑Tribeca與豐田Highlander的市場，林肯MKX則以凌志RX330與英菲尼迪（Infiniti） 35為競爭對手。負責設計Edge的福特工程師表示，福特Edge與日產Murano是試著平衡各種混合型車款特色的兩款車。
福特旗下的馬自達則在稍早的洛杉磯汽車展上推出CX-7混合型車款。馬自達CX-7結合優雅的跑車身段、運動休旅車的實用性能、以及轎車架構於一身，其銷售前景相當被看好，預定今春上市，訂價US$24,310。
儘管多數混合型車款在技術上並沒有創新，但在結合各類車款的功能與設計後，使它具有便利又舒適的特色，加上較為經濟省油的優點以及引領時尚的造型，分析師們預期，混合型車款將在短期內取代運動休旅車，帶動新一波的流行趨勢。
EC 1/26/2006 MI, USA
革新與創意兼具 北美國際汽車展閃亮登場
【圖文】
【文／張允】2006年北美國際汽車展媒體預展首日在1月8日隆重登場。為了迎戰來勢洶洶的亞洲汽車，去年幾經改組的美國兩大車商通用及福特汽車卯足全勁，在年初這場汽車業的重頭戲中推出好幾款新車，寄望藉此提振每況愈下的銷售。日本車商豐田及本田汽車也絲毫不敢掉以輕心，以幾款佳評如潮的新車穩健進軍北美這塊大市場。從小型車、豪華轎車到運動休旅車，各大車商無不全力以赴，使得今年的北美國際汽車展別有看頭。
以頒發年度最佳汽車及卡車獎開場的北美國際汽車展，將這兩項倍受肯定的大獎頒給本田的小型車Civic與載貨卡車Ridgeline，使本田成為首家同年獲得這兩項殊榮的車商。本田這兩款車也在稍早獲得美國“汽車潮流”雜誌與“底特律新聞報”兩家媒體的年度最佳汽車與卡車獎。
福特緊接著以令人眩目、戲劇化的方式發表兩款新車福特Edge、Shelby GT500、以及兩款概念車Reflex與F-250 Super Chief。福特Edge是一款五人座、結合汽車與休旅車機能的混合型車款，配備3.5公升、250匹馬力、六缸引擎與六速自排，在性能、安靜度與燃油效率上表現出色，加上安全玻璃製景觀車頂與一些使用筆記型電腦、MP3播放器的內裝設計，福特有信心Edge能在今年創下銷售佳績。
福特概念跑車Reflex證明了小型車也能同時具有醒目的造型與創意，它採用柴油與電力混合引擎，每加侖汽油可行駛多達65英哩，同時配備充氣式安全帶、太陽能電池板與革新塑料製成的內裝設計。另一款福特概念車F-250 Super Chief，是首款彈性運用三種能源--電力與乙醇或汽油的混合動力概念卡車，它配備十缸引擎，卻較一般卡車節省12％的能源，在僅使用電力時排放廢氣減少了99％。F-250的命名承襲自它的前輩福特F-150，就如F-150的內裝曾為載貨卡車立下規範，大膽創新的F-250也將在未來為新式載貨卡車立下新標準。
日本車商豐田旗下的凌志汽車推出旗艦車款LS 460應戰。豐田在十七年前的北美國際汽車展上首度推出凌志LS豪華轎車，一舉使豐田晉身高級車市場，並使凌志成為寶馬、奔馳汽車的勁敵。第四代、2007年款LS 460在今年北美國際汽車展上首度亮相，它的全新380匹馬力、4.6公升、八缸引擎，加上全球首創的八速自動變速系統與後座按摩椅等極為豪華的配備，令媒體界驚嘆不已，預料將進一步把LS 460推向世界豪華車的等級。豐田美國銷售部執行總裁表示，將於3月的日內瓦汽車展與4月的紐約汽車展上發表凌志LS 460的進一步細節，同時也會推出LS 460混合動力車款。
通用汽車在媒體預展首日讓預定明年春上市的別克Enclave先行登場。老牌別克這回推出一款可吸引年輕買主的六人座混合型車款Enclave，它將取代別克Rendezvous與Rainer兩款運動休旅車，與2005年推出的別克大型轎車Lucerne與中型轎車LaCrosse，一同拓展平均車主年齡63歲的別克汽車市場。別克Enclave在設計上兼顧了別克忠實老顧客與開發年輕新顧客的需求，可謂古典傳統與新穎精美兼具。通用的全球設計部門副總裁即表示，別克Enclave的設計較纖細、較輕快，個別的六個皮製座椅與後座DVD螢幕等豪華舒適的內裝，也使別克煥然一新。儘管一般人對別克的印象無法在一夕之間改變，但通用有信心，以精確嚴謹為訴求的別克，能吸引一批有主見、喜好古典、講究精美的消費者。
風光拿下今年北美年度最佳汽車及卡車獎的本田，預定在今年4月以一款全新的五門掀背式小型車Fit進軍美國市場。已是亞洲與歐洲暢銷車款之一的本田Fit，配備109匹馬力、1.5公升、四缸VTEC引擎，是一款相當經濟、省油、性能也穩定的小型車。它不僅具有精巧的配備與內裝功能，也具有跑車風格與高標準的安全設備，以及本田汽車在品質及可靠度上的優良保證，預料在美登陸後將在小型車市場造成一股旋風。
EC 1/8/2006 MI, USA
【文／張允】2006年北美國際汽車展媒體預展首日在1月8日隆重登場。為了迎戰來勢洶洶的亞洲汽車，去年幾經改組的美國兩大車商通用及福特汽車卯足全勁，在年初這場汽車業的重頭戲中推出好幾款新車，寄望藉此提振每況愈下的銷售。日本車商豐田及本田汽車也絲毫不敢掉以輕心，以幾款佳評如潮的新車穩健進軍北美這塊大市場。從小型車、豪華轎車到運動休旅車，各大車商無不全力以赴，使得今年的北美國際汽車展別有看頭。
以頒發年度最佳汽車及卡車獎開場的北美國際汽車展，將這兩項倍受肯定的大獎頒給本田的小型車Civic與載貨卡車Ridgeline，使本田成為首家同年獲得這兩項殊榮的車商。本田這兩款車也在稍早獲得美國“汽車潮流”雜誌與“底特律新聞報”兩家媒體的年度最佳汽車與卡車獎。
福特緊接著以令人眩目、戲劇化的方式發表兩款新車福特Edge、Shelby GT500、以及兩款概念車Reflex與F-250 Super Chief。福特Edge是一款五人座、結合汽車與休旅車機能的混合型車款，配備3.5公升、250匹馬力、六缸引擎與六速自排，在性能、安靜度與燃油效率上表現出色，加上安全玻璃製景觀車頂與一些使用筆記型電腦、MP3播放器的內裝設計，福特有信心Edge能在今年創下銷售佳績。
福特概念跑車Reflex證明了小型車也能同時具有醒目的造型與創意，它採用柴油與電力混合引擎，每加侖汽油可行駛多達65英哩，同時配備充氣式安全帶、太陽能電池板與革新塑料製成的內裝設計。另一款福特概念車F-250 Super Chief，是首款彈性運用三種能源--電力與乙醇或汽油的混合動力概念卡車，它配備十缸引擎，卻較一般卡車節省12％的能源，在僅使用電力時排放廢氣減少了99％。F-250的命名承襲自它的前輩福特F-150，就如F-150的內裝曾為載貨卡車立下規範，大膽創新的F-250也將在未來為新式載貨卡車立下新標準。
日本車商豐田旗下的凌志汽車推出旗艦車款LS 460應戰。豐田在十七年前的北美國際汽車展上首度推出凌志LS豪華轎車，一舉使豐田晉身高級車市場，並使凌志成為寶馬、奔馳汽車的勁敵。第四代、2007年款LS 460在今年北美國際汽車展上首度亮相，它的全新380匹馬力、4.6公升、八缸引擎，加上全球首創的八速自動變速系統與後座按摩椅等極為豪華的配備，令媒體界驚嘆不已，預料將進一步把LS 460推向世界豪華車的等級。豐田美國銷售部執行總裁表示，將於3月的日內瓦汽車展與4月的紐約汽車展上發表凌志LS 460的進一步細節，同時也會推出LS 460混合動力車款。
通用汽車在媒體預展首日讓預定明年春上市的別克Enclave先行登場。老牌別克這回推出一款可吸引年輕買主的六人座混合型車款Enclave，它將取代別克Rendezvous與Rainer兩款運動休旅車，與2005年推出的別克大型轎車Lucerne與中型轎車LaCrosse，一同拓展平均車主年齡63歲的別克汽車市場。別克Enclave在設計上兼顧了別克忠實老顧客與開發年輕新顧客的需求，可謂古典傳統與新穎精美兼具。通用的全球設計部門副總裁即表示，別克Enclave的設計較纖細、較輕快，個別的六個皮製座椅與後座DVD螢幕等豪華舒適的內裝，也使別克煥然一新。儘管一般人對別克的印象無法在一夕之間改變，但通用有信心，以精確嚴謹為訴求的別克，能吸引一批有主見、喜好古典、講究精美的消費者。
風光拿下今年北美年度最佳汽車及卡車獎的本田，預定在今年4月以一款全新的五門掀背式小型車Fit進軍美國市場。已是亞洲與歐洲暢銷車款之一的本田Fit，配備109匹馬力、1.5公升、四缸VTEC引擎，是一款相當經濟、省油、性能也穩定的小型車。它不僅具有精巧的配備與內裝功能，也具有跑車風格與高標準的安全設備，以及本田汽車在品質及可靠度上的優良保證，預料在美登陸後將在小型車市場造成一股旋風。
EC 1/8/2006 MI, USA
兼具多樣化風格的2006北美國際汽車展
【圖文】
【文／余山、張允】除了夢幻般的意境， 2006年北美國際汽車展還兼具多樣化的風格。多款新型家用轎車、豪華轎車、跑車及混合動力車，都將參與這場汽車業的盛會。主辦單位也表示，本次車展上將有多款風格各異的新車與概念車初次亮相。
在最近宣佈即將參展的車款中，豐田汽車將在1月9日的媒體發表會上，首度讓全新的2007年款Camry與各方期待的Camry混合動力車款一同亮相。豐田Camry在過去八年來曾七度榮獲全美最暢銷汽車的頭銜，全新改款設計的Camry不只在性能上有大幅改良，其乘坐舒適度也有所提昇。Camry混合動力車款則在燃油效能與低排放廢氣上有極佳的現，同時也具備令人印象深刻的動力。這兩款豐田2007年款新車，都將在2006年初上市銷售。
豐田旗下的凌志汽車旗艦車款新LS將在1月8日媒體發表會上曝光。凌志在東京車展中曾展出一款四輪驅動、混合動力概念車LF-Sh，據說第四代新LS即是LF-Sh的化身。凌志汽車信心滿滿的表示，新LS將在設計、款式、引擎、安全及性能上樹立新標準。
克萊斯勒旗下的道奇汽車將推出一款粗獷豪邁的概念車Challenger，它將與已上市銷售的Charger一同登台亮相。Challenger概念車採用著名的克萊斯勒Hemi引擎，融合道奇Magnum、道奇Charger與克萊斯勒300為基礎架構，打造出一台全新、品質佳、既舒適又完美的概念車。後輪驅動的Challenger配備425匹馬力、6.1公升、8缸的Hemi引擎，它將以橙色的車身、黑色的內裝登場。
通用旗下的凱迪拉克2007年款Escalade豪華運動休旅車已在2006年初面市，加大款的Escalade ESV與EXT則將在2006年北美車展中首度登台。這兩款全新的大型休旅車配備了新的傳動裝置、底盤、安全與內裝系統，擁有403匹馬力、6.2公升、8缸全鋁製引擎，為豪華休旅車中最具動力與功效的車款，皆預定在2006年年底問市。
三菱汽車將同時推出2007年款Eclipse Spyder與CT MIEV概念車。預定2006年春上市銷售的Eclipse Spyder，是早先已上市的兩門Eclipse跑車的敞篷款，同時繼承了Eclipse的動感外型。CT MIEV概念車則是一款採用三菱的全新技術，將汽油與突破性的四輪獨立輪內電動馬達相結合的小型混合動力車。
體現未來跑車風格式樣的現代HCD9 Talus概念車，也將在2006年北美國際車展上首度展出。現代汽車不願多透露該車的細節，據了解，該車具有相當優越的運動性能。
A&E 12/29/2005 MI, USA
【文／余山、張允】除了夢幻般的意境， 2006年北美國際汽車展還兼具多樣化的風格。多款新型家用轎車、豪華轎車、跑車及混合動力車，都將參與這場汽車業的盛會。主辦單位也表示，本次車展上將有多款風格各異的新車與概念車初次亮相。
在最近宣佈即將參展的車款中，豐田汽車將在1月9日的媒體發表會上，首度讓全新的2007年款Camry與各方期待的Camry混合動力車款一同亮相。豐田Camry在過去八年來曾七度榮獲全美最暢銷汽車的頭銜，全新改款設計的Camry不只在性能上有大幅改良，其乘坐舒適度也有所提昇。Camry混合動力車款則在燃油效能與低排放廢氣上有極佳的現，同時也具備令人印象深刻的動力。這兩款豐田2007年款新車，都將在2006年初上市銷售。
豐田旗下的凌志汽車旗艦車款新LS將在1月8日媒體發表會上曝光。凌志在東京車展中曾展出一款四輪驅動、混合動力概念車LF-Sh，據說第四代新LS即是LF-Sh的化身。凌志汽車信心滿滿的表示，新LS將在設計、款式、引擎、安全及性能上樹立新標準。
克萊斯勒旗下的道奇汽車將推出一款粗獷豪邁的概念車Challenger，它將與已上市銷售的Charger一同登台亮相。Challenger概念車採用著名的克萊斯勒Hemi引擎，融合道奇Magnum、道奇Charger與克萊斯勒300為基礎架構，打造出一台全新、品質佳、既舒適又完美的概念車。後輪驅動的Challenger配備425匹馬力、6.1公升、8缸的Hemi引擎，它將以橙色的車身、黑色的內裝登場。
通用旗下的凱迪拉克2007年款Escalade豪華運動休旅車已在2006年初面市，加大款的Escalade ESV與EXT則將在2006年北美車展中首度登台。這兩款全新的大型休旅車配備了新的傳動裝置、底盤、安全與內裝系統，擁有403匹馬力、6.2公升、8缸全鋁製引擎，為豪華休旅車中最具動力與功效的車款，皆預定在2006年年底問市。
三菱汽車將同時推出2007年款Eclipse Spyder與CT MIEV概念車。預定2006年春上市銷售的Eclipse Spyder，是早先已上市的兩門Eclipse跑車的敞篷款，同時繼承了Eclipse的動感外型。CT MIEV概念車則是一款採用三菱的全新技術，將汽油與突破性的四輪獨立輪內電動馬達相結合的小型混合動力車。
體現未來跑車風格式樣的現代HCD9 Talus概念車，也將在2006年北美國際車展上首度展出。現代汽車不願多透露該車的細節，據了解，該車具有相當優越的運動性能。
A&E 12/29/2005 MI, USA
打造夢幻世界 北美國際汽車展即將登場
【圖文】
【文／張允】汽車業年度盛事北美國際汽車展即將在底特律寇博中心（Cobo Center）登場。在形象代表一切的時代，近年來主辦單位與參展車商都把車展辦得有如好萊塢般美輪美奐，2006年北美國際汽車展也仍以此為基調加以籌辦。
每年的北美國際汽車展都能激發創意，呈現出夢幻般的意境，是美國唯一一場能吸引大量汽車業主管與全球各地媒體前來參觀的汽車工業展。儘管美國汽車市佔率在二十多年來降低不少，但過去這幾年間，這種夢幻意境還被認定是通用及福特汽車前程光明的象徵。在北美國際汽車展上，各大車商的高層主管們公開宣示他們的最新車款是汽車買主的最佳選擇，並在新聞發佈會上宣讀新聞稿、安排舞蹈表演，轉移人們對歷經整編改組後的汽車公司內部問題的關注。這些呈現在底特律北美國際汽車展上不真實的夢幻意境，不由得使人感到彷彿在看一場好萊塢電影。
儘管各大車商的賣力演出未必全然成功，但北美國際汽車展仍是打造形象的關鍵時刻，即將來臨的2006年北美國際汽車展也不例外。特別是這次的展出是自1989年開辦北美國際汽車展以來，車城底特律兩大車商處境最艱難的時刻。全美甚至於全球都聽說底特律陸續傳出的壞消息，裁員、工人讓步、股票價格貶值、垃圾債券評級等等。也因此通用及福特必將絞盡腦汁，再度使出渾身解數在車展中賣力演出。
舉例來說，縱使美國兩大車商財務困窘，但仍將耗資數百萬美元在寇博中心打造全新或更新設計的展場。通用的展場便將立起一道引人注目的先進LED大型螢幕牆。與此同時，福特發言人也表示，將通過車展「重申福特汽車是一個大膽的美國品牌」。
各大車商渴望在這場車展競賽中、在媒體攝影機前盡力維護形象的心態，雖能被理解，但在發展迅速的汽車工業上，有些車商卻忽略了極力塑造形象的風險。畢竟這就像好萊塢的影星般，來得快去得急的形象總持續不了多久。
2006年北美國際汽車展將從1月8日至10日先舉行三天的媒體發表會，之後於11、12日舉行兩天的汽車業預展，13日則為慈善預展。從1月14日起至22日向大眾開放參觀，成本票US$12、六十五歲以上老人半價、七歲以下兒童免費、七至十二歲小孩US$5。
EC 12/30/2005 MI, USA
【文／張允】汽車業年度盛事北美國際汽車展即將在底特律寇博中心（Cobo Center）登場。在形象代表一切的時代，近年來主辦單位與參展車商都把車展辦得有如好萊塢般美輪美奐，2006年北美國際汽車展也仍以此為基調加以籌辦。
每年的北美國際汽車展都能激發創意，呈現出夢幻般的意境，是美國唯一一場能吸引大量汽車業主管與全球各地媒體前來參觀的汽車工業展。儘管美國汽車市佔率在二十多年來降低不少，但過去這幾年間，這種夢幻意境還被認定是通用及福特汽車前程光明的象徵。在北美國際汽車展上，各大車商的高層主管們公開宣示他們的最新車款是汽車買主的最佳選擇，並在新聞發佈會上宣讀新聞稿、安排舞蹈表演，轉移人們對歷經整編改組後的汽車公司內部問題的關注。這些呈現在底特律北美國際汽車展上不真實的夢幻意境，不由得使人感到彷彿在看一場好萊塢電影。
儘管各大車商的賣力演出未必全然成功，但北美國際汽車展仍是打造形象的關鍵時刻，即將來臨的2006年北美國際汽車展也不例外。特別是這次的展出是自1989年開辦北美國際汽車展以來，車城底特律兩大車商處境最艱難的時刻。全美甚至於全球都聽說底特律陸續傳出的壞消息，裁員、工人讓步、股票價格貶值、垃圾債券評級等等。也因此通用及福特必將絞盡腦汁，再度使出渾身解數在車展中賣力演出。
舉例來說，縱使美國兩大車商財務困窘，但仍將耗資數百萬美元在寇博中心打造全新或更新設計的展場。通用的展場便將立起一道引人注目的先進LED大型螢幕牆。與此同時，福特發言人也表示，將通過車展「重申福特汽車是一個大膽的美國品牌」。
各大車商渴望在這場車展競賽中、在媒體攝影機前盡力維護形象的心態，雖能被理解，但在發展迅速的汽車工業上，有些車商卻忽略了極力塑造形象的風險。畢竟這就像好萊塢的影星般，來得快去得急的形象總持續不了多久。
2006年北美國際汽車展將從1月8日至10日先舉行三天的媒體發表會，之後於11、12日舉行兩天的汽車業預展，13日則為慈善預展。從1月14日起至22日向大眾開放參觀，成本票US$12、六十五歲以上老人半價、七歲以下兒童免費、七至十二歲小孩US$5。
EC 12/30/2005 MI, USA
日本東京舉辦2005年環保產品展
http://www.epochtimes.com/b5/5/12/17/n1156841.htm
【文／張允】2005年日本環保產品展（Eco-Products 2005），於12月15日起在東京連續展出三天。展覽的宗旨，在於鼓勵利用無污染的能源或材料來製造商品，許多日本大企業都前來參展，索尼的有機行動電話與本田的燃料電池車，也參與了今年的展出。
“生物塑料”（bio-plastic）是一項日本公司熱衷展示的產品，它採用如玉米之類的植物為原料，開發出具有良好的生物相容性的生物可降解塑料（bio-degradable plastic）。
日本最大的行動電話業者--日本電信電話公司（NTT Docomo），也發表一款新型的有機行動電話。它採用玉米與洋麻纖維（kenaf）為材料，做為行動電話的塑膠機身。洋麻纖維是一種類似棉花與秋葵的纖維。這款新型行動電話將在明年初上市，售價與一般行動電話相當。
日本電子業龍頭老大索尼，在三年前已開發出以生物可降解塑料為材料的隨身聽。索尼進一步將這種植物塑料運用在其它產品的開發，以萃取自玉米的澱粉為主要原料，製造出如玉米澱粉光碟之類的環保產品。
同時參展的還有本田汽車公司推出的環保產品--燃料電池車FCX。本田的燃料電池車FCX採用氫氣為燃料，通過氫和空氣中的氧結合，來產生驅動車子的電力系統。
為期三天的日本綠色環保產品展，從12月15日展至17日，預計一天約有五萬人前往參觀。
EC 12/16/2005 MI, USA
【文／張允】2005年日本環保產品展（Eco-Products 2005），於12月15日起在東京連續展出三天。展覽的宗旨，在於鼓勵利用無污染的能源或材料來製造商品，許多日本大企業都前來參展，索尼的有機行動電話與本田的燃料電池車，也參與了今年的展出。
“生物塑料”（bio-plastic）是一項日本公司熱衷展示的產品，它採用如玉米之類的植物為原料，開發出具有良好的生物相容性的生物可降解塑料（bio-degradable plastic）。
日本最大的行動電話業者--日本電信電話公司（NTT Docomo），也發表一款新型的有機行動電話。它採用玉米與洋麻纖維（kenaf）為材料，做為行動電話的塑膠機身。洋麻纖維是一種類似棉花與秋葵的纖維。這款新型行動電話將在明年初上市，售價與一般行動電話相當。
日本電子業龍頭老大索尼，在三年前已開發出以生物可降解塑料為材料的隨身聽。索尼進一步將這種植物塑料運用在其它產品的開發，以萃取自玉米的澱粉為主要原料，製造出如玉米澱粉光碟之類的環保產品。
同時參展的還有本田汽車公司推出的環保產品--燃料電池車FCX。本田的燃料電池車FCX採用氫氣為燃料，通過氫和空氣中的氧結合，來產生驅動車子的電力系統。
為期三天的日本綠色環保產品展，從12月15日展至17日，預計一天約有五萬人前往參觀。
EC 12/16/2005 MI, USA
九成消費者挑汽車顏色 最青睞銀色
【圖文】
【文／張允】對汽車駕駛人而言，從亞洲、美洲到歐洲，至少有件事是世界各地共通的，那就是對汽車顏色的喜好相似。根據最新的杜邦汽車流行色彩調查顯示，銀色汽車繼續遙遙領先其它顏色，在去年售出的轎車、卡車與混合型車款中，將近每四台車就有一台車是銀色，排在第二至第五名的汽車流行顏色則分別是白色、灰色、藍色及黑色。
為了調出受人喜愛的汽車顏色，汽車製造商與其零件供應商每年都相當投入流行趨勢的研究，這對汽車工業而言，從長期上看來是件極富挑戰性的課題。像杜邦公司這種汽車顏料供應商，就有可能花上幾年的時間來測試新的烤漆，以確定某些汽車顏色能普遍受到各種不同消費者的喜愛。
對汽車製造商來說，選對汽車顏色是相當關鍵的事。杜邦的色彩市場經理即指出，91％的消費者會在選購新車時考慮車子的顏色。而根據汽車顏料供應商最新的調查，39％的美國開車族表示，如果他們中意的車款沒有他們想要的顏色，那他們將會選購別的車款。
除了普遍受到喜愛的銀色，各個地區對汽車顏色的喜好趨勢其實不盡相同。北美汽車市場是色彩最豐富、選擇性最多的地區，但相對於像調色盤的北美，歐洲的車主則一致偏好銀色、黑色或灰色等中間色調。在長期以來對白色情有獨鐘的日本，一度曾有高達70％的新車是白色，但即使如此，銀色也已超越白色，成為日本人最喜愛的汽車顏色。值得一提的是，德國的計程車採用淡棕色，一般德國汽車也就從不選用淡棕色，類似的例子也發生在紐約，紐約人並不喜歡挑選跟計程車一樣的黃色做為他們的座車顏色。
即使在美國，各地方對顏色的喜好也有相當程度的差異。豐田汽車的凌志部門總經理即表示，紐約人永不厭倦一台台黑色汽車，但在鳳凰城卻很難賣出黑色的車子。
一般人選購汽車時，有很多因素可能左右他們對顏色的選擇。以車款為例，銀色在豪華車款中就特別受到歡迎，但紅色卻是雪弗萊Corvette及其它跑車車主的最愛。至於小型車與某些特別車款的買主，則會較樂於嘗試紫色、黃色與其它顯眼的流行色系。
從過去的趨勢顯示，經濟也會影響人們對汽車顏色的選擇。在經濟繁榮的年代，明亮色系較受歡迎，一旦經濟蕭條，灰暗色調就取而代之。時尚趨勢也會帶動某種顏色的流行，在巴黎伸展台上的當季流行顏色，便有可能直接影響到明年秋天上市的汽車色調。
汽車設計趨勢也是改變汽車顏色的因素之一。有些色調與線條柔和的車款，如福特Taurus搭配得很好，但可能與有稜有角的車款，如凱迪拉克的CTS完全不搭調。汽車製造商也已能認識到，車商所提供的色彩類別得與汽車的外型匹配才行。
近年來由於烤漆技術的改良，連一些最普通的顏色也已顯得不太一般。汽車顏色有越來越多、越來越細微的色彩變化，同一台車從不同的角度或光線下看也會呈現不同的色調，這全賴烤漆技術之賜，汽車烤漆商改以極細薄的原料製造顏料，從中創造出色彩的深度與空間感。
據杜邦公司表示，銀色汽車熱在未來幾年將稍有衰退，但揉合其它色彩的銀色色調還會流行一陣子。藍色汽車會漸漸普及起來，新的綠色也將問市。新科技讓顏料更多彩繽紛，一種從不同角度看能散發彩虹般七彩色調的新色系也將推出。此外，杜邦公司還將開發一種能在黑暗中發光的顏料，這將使汽車製造商將其運用在車身上，使車子在夜間能被看得更清楚或隱隱發光。
不過，即使是最吸引人的新色調也未必總能運用在汽車生產上，這乃因汽車的烤漆製程都經嚴格設計且成本高昂，要在烤漆過程中添加一道額外的手續實屬不易也未必可行，因此汽車製造商通常不願冒險投資某些還未經市場考驗的新色彩。
福特汽車在其最新款的F系列載貨卡車上大膽採用雙色烤漆，頗受消費者的歡迎及喜愛，但福特卻不確定雙色烤漆能否提振它的轎車銷售，目前仍還不打算在轎車生產線上進行這方面的投資。
假使多數駕駛人傾向選擇較可靠的汽車顏色，如銀色或白色，這也不令人意外，特別是從長期上來看，顏色還可能影響到一輛車的未來價值。比如在新車市場上，黑色汽車總是賣得很好，但由於黑色車子較容易顯出歲月的刻痕，在二手車市場上就不那麼容易被脫手。也因此，令人滿意的汽車顏色與不那麼令人滿意的汽車顏色，在舊車折換新車時，即可能有多達一千美元的差價。這也難怪儘管消費者對汽車顏色各有所好，但普遍來講，明亮且大眾化的色調仍是較令一般車主感到穩當的首選。
EC 12/8/2005 MI, USA
【文／張允】對汽車駕駛人而言，從亞洲、美洲到歐洲，至少有件事是世界各地共通的，那就是對汽車顏色的喜好相似。根據最新的杜邦汽車流行色彩調查顯示，銀色汽車繼續遙遙領先其它顏色，在去年售出的轎車、卡車與混合型車款中，將近每四台車就有一台車是銀色，排在第二至第五名的汽車流行顏色則分別是白色、灰色、藍色及黑色。
為了調出受人喜愛的汽車顏色，汽車製造商與其零件供應商每年都相當投入流行趨勢的研究，這對汽車工業而言，從長期上看來是件極富挑戰性的課題。像杜邦公司這種汽車顏料供應商，就有可能花上幾年的時間來測試新的烤漆，以確定某些汽車顏色能普遍受到各種不同消費者的喜愛。
對汽車製造商來說，選對汽車顏色是相當關鍵的事。杜邦的色彩市場經理即指出，91％的消費者會在選購新車時考慮車子的顏色。而根據汽車顏料供應商最新的調查，39％的美國開車族表示，如果他們中意的車款沒有他們想要的顏色，那他們將會選購別的車款。
除了普遍受到喜愛的銀色，各個地區對汽車顏色的喜好趨勢其實不盡相同。北美汽車市場是色彩最豐富、選擇性最多的地區，但相對於像調色盤的北美，歐洲的車主則一致偏好銀色、黑色或灰色等中間色調。在長期以來對白色情有獨鐘的日本，一度曾有高達70％的新車是白色，但即使如此，銀色也已超越白色，成為日本人最喜愛的汽車顏色。值得一提的是，德國的計程車採用淡棕色，一般德國汽車也就從不選用淡棕色，類似的例子也發生在紐約，紐約人並不喜歡挑選跟計程車一樣的黃色做為他們的座車顏色。
即使在美國，各地方對顏色的喜好也有相當程度的差異。豐田汽車的凌志部門總經理即表示，紐約人永不厭倦一台台黑色汽車，但在鳳凰城卻很難賣出黑色的車子。
一般人選購汽車時，有很多因素可能左右他們對顏色的選擇。以車款為例，銀色在豪華車款中就特別受到歡迎，但紅色卻是雪弗萊Corvette及其它跑車車主的最愛。至於小型車與某些特別車款的買主，則會較樂於嘗試紫色、黃色與其它顯眼的流行色系。
從過去的趨勢顯示，經濟也會影響人們對汽車顏色的選擇。在經濟繁榮的年代，明亮色系較受歡迎，一旦經濟蕭條，灰暗色調就取而代之。時尚趨勢也會帶動某種顏色的流行，在巴黎伸展台上的當季流行顏色，便有可能直接影響到明年秋天上市的汽車色調。
汽車設計趨勢也是改變汽車顏色的因素之一。有些色調與線條柔和的車款，如福特Taurus搭配得很好，但可能與有稜有角的車款，如凱迪拉克的CTS完全不搭調。汽車製造商也已能認識到，車商所提供的色彩類別得與汽車的外型匹配才行。
近年來由於烤漆技術的改良，連一些最普通的顏色也已顯得不太一般。汽車顏色有越來越多、越來越細微的色彩變化，同一台車從不同的角度或光線下看也會呈現不同的色調，這全賴烤漆技術之賜，汽車烤漆商改以極細薄的原料製造顏料，從中創造出色彩的深度與空間感。
據杜邦公司表示，銀色汽車熱在未來幾年將稍有衰退，但揉合其它色彩的銀色色調還會流行一陣子。藍色汽車會漸漸普及起來，新的綠色也將問市。新科技讓顏料更多彩繽紛，一種從不同角度看能散發彩虹般七彩色調的新色系也將推出。此外，杜邦公司還將開發一種能在黑暗中發光的顏料，這將使汽車製造商將其運用在車身上，使車子在夜間能被看得更清楚或隱隱發光。
不過，即使是最吸引人的新色調也未必總能運用在汽車生產上，這乃因汽車的烤漆製程都經嚴格設計且成本高昂，要在烤漆過程中添加一道額外的手續實屬不易也未必可行，因此汽車製造商通常不願冒險投資某些還未經市場考驗的新色彩。
福特汽車在其最新款的F系列載貨卡車上大膽採用雙色烤漆，頗受消費者的歡迎及喜愛，但福特卻不確定雙色烤漆能否提振它的轎車銷售，目前仍還不打算在轎車生產線上進行這方面的投資。
假使多數駕駛人傾向選擇較可靠的汽車顏色，如銀色或白色，這也不令人意外，特別是從長期上來看，顏色還可能影響到一輛車的未來價值。比如在新車市場上，黑色汽車總是賣得很好，但由於黑色車子較容易顯出歲月的刻痕，在二手車市場上就不那麼容易被脫手。也因此，令人滿意的汽車顏色與不那麼令人滿意的汽車顏色，在舊車折換新車時，即可能有多達一千美元的差價。這也難怪儘管消費者對汽車顏色各有所好，但普遍來講，明亮且大眾化的色調仍是較令一般車主感到穩當的首選。
EC 12/8/2005 MI, USA
紅磨坊歌舞劇在印度進行演出
【圖文】
【文／張允】 著名的法國歌舞劇“紅磨坊”（Moulin Rouge）上週末來到印度進行兩場精彩演出，它先在商業大城孟買（Mumbai）造成轟動，隨後又在星期天（12月4日）於首都新德里（New Delhi）上演，華麗盛大的歌舞表演讓印度藝文界大開眼界。
“紅磨坊”的經理人奧利維爾‧微蘭（Olivier Villain）表示，為了吸引印度遊客到法國旅遊，法國的財團法人們促成了“紅磨坊”歌舞劇到印度進行演出。
前來觀賞演出的觀眾，不只欣賞到精彩的歌舞，同時也品嚐了“紅磨坊”劇中著名的香檳美酒。
來自羅馬的巴特林（Butylin），對能在印度旅遊期間觀賞到充滿法國情調的歌舞劇感到相當開心。他說：“我預期一場盛大的演出，這對我來說很有意思，因為我從沒去過巴黎，也沒觀賞過紅磨坊的原作演出。”
另一位觀眾毛乾丹尼（Sandhya Mulchandani）表示，雖曾在巴黎看過原作演出，但仍期待再看一遍，他說：“我不確定這場演出能否像原作一樣好，不過我確信他們將盡力而為。”
“紅磨坊”一劇講述的是十九世紀巴黎歌舞廳的奢華生活，以霓虹勾勒的風車標誌在“紅磨坊”屋頂上旋轉，與它所在的破落的巴黎畢加爾區（Pigalle）形成強烈的對比。此劇也在前幾年被拍成電影，由影星妮可‧基曼主演。
EC 12/5/2005 MI, USA
【文／張允】 著名的法國歌舞劇“紅磨坊”（Moulin Rouge）上週末來到印度進行兩場精彩演出，它先在商業大城孟買（Mumbai）造成轟動，隨後又在星期天（12月4日）於首都新德里（New Delhi）上演，華麗盛大的歌舞表演讓印度藝文界大開眼界。
“紅磨坊”的經理人奧利維爾‧微蘭（Olivier Villain）表示，為了吸引印度遊客到法國旅遊，法國的財團法人們促成了“紅磨坊”歌舞劇到印度進行演出。
前來觀賞演出的觀眾，不只欣賞到精彩的歌舞，同時也品嚐了“紅磨坊”劇中著名的香檳美酒。
來自羅馬的巴特林（Butylin），對能在印度旅遊期間觀賞到充滿法國情調的歌舞劇感到相當開心。他說：“我預期一場盛大的演出，這對我來說很有意思，因為我從沒去過巴黎，也沒觀賞過紅磨坊的原作演出。”
另一位觀眾毛乾丹尼（Sandhya Mulchandani）表示，雖曾在巴黎看過原作演出，但仍期待再看一遍，他說：“我不確定這場演出能否像原作一樣好，不過我確信他們將盡力而為。”
“紅磨坊”一劇講述的是十九世紀巴黎歌舞廳的奢華生活，以霓虹勾勒的風車標誌在“紅磨坊”屋頂上旋轉，與它所在的破落的巴黎畢加爾區（Pigalle）形成強烈的對比。此劇也在前幾年被拍成電影，由影星妮可‧基曼主演。
EC 12/5/2005 MI, USA
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